Раннохристиянският мислител Ириней Лионски (II век), говорейки за празника Рождество Христово, тайната на Боговъплъщението, обяснява: „Бог стана човек, за да може човекът да стане Бог“. Рождеството на Спасителя се превърна в единна универсална отправна точка, която стана цел и смисъл за целия временен свят. Събитието разделя световната история на две епохи – преди и след раждането на Христос.

Свети Йоан Златоуст нарича празника Рождество Христово начало на всички празници: “...В този празник Богоявление, свещеният Великден, Възнесение Господне и Петдесетница имат своето начало и основа. Ако Христос не беше роден по плът, той нямаше да бъде кръстен, а това е празникът Богоявление; и нямаше да страда, а това е Великден; и нямаше да изпрати Святия Дух, а това е Петдесетница. И така, от празника Рождество Христово започнаха нашите празници, като различни потоци от извор.

Известно е, че раждането на Христос е предсказано от старозаветните пророци – това се е очаквало няколко века. Това велико събитие е от значение за всеки от живите хора - това по-специално се доказва от църковната химнография. Например на празника Рождество Христово най-често пеените песнопения са тропарът и кондакът на Рождество Христово.

Текстовете на песнопенията имат една характерна особеност - честото повторение на думите "днес" и "сега" по отношение на събитията отпреди две хиляди години. Така Църквата в своята литургична практика въвежда човека в една особена реалност – всеки става духовен участник и свидетел на събитията от Рождество Христово.

Рождество Христово: Витлеемската пещера

Творецът, приемайки образа на Своето творение, „унижава себе си“, извършва това, което на гръцки се нарича „кеносис“, а на старославянски – „изтощение“.

Евангелист Лука свидетелства: „И в онези дни беше издаден указ от император Август да се направи преброяване по цялата земя. Това беше първото преброяване, когато Квириний беше управител на Сирия. Всеки отиде на преброяването, всеки в своя град. Йосиф също отиде от галилейския град Назарет в Юдея, в града на Давид, наречен Витлеем, защото беше от рода и дома на Давид. Той отишъл на преброяването заедно с годеницата си Мария, която чакала дете. И докато бяха там, дойде време да роди и тя роди първородния си Син, пови Го и Го положи в ясли за добитъка, защото нямаше място за тях в хан" (Лука 2:1-7).

Точно така – в пещера, предназначена за обор, сред слама и сено, разпръснати за храна и постеля за добитъка, в студена зимна нощ, в среда, лишена не само от някакво земно величие, но дори и от минимален комфорт – Богът - Човекът, Спасителят на света, се роди. Такова ненавременно пътуване през цяла Палестина за Светото семейство се обяснява с факта, че римляните са записани според мястото им на пребиваване, докато евреите са регистрирани според мястото им на произход. Йосиф и Мария, както знаете, са потомци на цар Давид, първоначално от Витлеем, разположен на седем километра югозападно от Йерусалим. Известно е, че представители на тази династия са били лишени от трона още през 6 век. пр.н.е. и са водили живота на частни граждани, без да рекламират своя произход.

В допълнение към кратките евангелски свидетелства за Рождество Христово, редица подробности за раждането на Спасителя се съдържат в два апокрифни източника: Протоевангелието на Яков и Евангелието на Псевдо-Матей. Според тези апокрифи Мария усеща началото на раждането и Йосиф отива да търси акушерка. Връщайки се при нея, той видял, че раждането вече е станало, а в пещерата блеснала светлина с такава сила, че те не могли да я понесат и едва след известно време светлината изчезнала и се появило Младенеца.

Според Киприан Картагенски, Мария „не се е нуждаела от никакви услуги от баба си, но самата тя е била както родител, така и слуга по рождение и затова се грижи благоговейно за Детето Си“. Той пише, че раждането на Христос е станало преди Йосиф да доведе акушерката Саломе. В същото време Саломе се споменава в апокрифите като свидетел на чудото на запазването на девствеността на Дева Мария. Нейният образ е включен и в иконографията на Рождество Христово.

Поклонението на овчарите и влъхвите

Вестта за раждането на Спасителя стигнала до овчарите, пазещи стадото си през нощта. Ангел им се явил и им съобщил за това – и овчарите били първите, които дошли да се поклонят на Родения тази нощ.

Чудотворна звезда възвести Рождеството Христово на влъхвите, „звездоговорителите“ - всъщност в тяхно лице целият бивш езически свят коленичи пред истинския Спасител на света. Влъхвите намериха мястото, където се роди Спасителят, и „паднаха и Му се поклониха” (Матей 2:11). Те Му донесоха дарове: злато, ливан и смирна. Злато - като за цар, тамян - като за Бог, смирна - като „вкусил смъртта, защото евреите погребват мъртвите със смирна, за да остане тялото нетленно“, както тълкува Светото писание на блажени Теофилакт Български.

Той също пише: „Те (влъхвите - Автоматичен.) от пророчеството на Валаам научихме, че Господ и Бог и Царят и че Той трябва да умре за нас. Но чуйте това пророчество. „Той легна“, казва той, „и заспа като лъв“ (Числа 24:9). „Лъв“ означава кралско достойнство, а „легнал“ означава убиване.“

Избиване на невинни

Еврейският цар Ирод имал сериозни опасения за Рождество Христово, тъй като вярвал, че се е родил нов цар, който ще отнеме царския трон от него. Затова той каза на мъдреците да се върнат от Витлеем в Йерусалим, за да му кажат къде е Детето. Но влъхвите получиха откровение насън - да не се връщат при потисническия владетел. Това и направиха. Ирод се разгневи и даде заповед да се избият всички мъжки деца под две години във Витлеем и околностите му. Витлеем беше обкръжен от войски, сякаш по време на война, войници, изпълняващи заповеди, нахлуха в къщите, грабнаха бебета от ръцете на майките, хвърлиха ги на земята, тъпчеха ги с крака, удряха главите им в камъни, вдигаха ги на копия, посечете ги с удари на меч.

„Чува се глас в Рама, плач, плач и силен плач; Рейчъл плаче за децата си и не иска да се утеши, защото ги няма.”– свидетелства евангелист Матей, Мат. 2:18.

14 хиляди е броят на убитите деца. Ирод обаче не успява да осъществи плановете си. Свети Йосиф Обручник получил откровение насън да избяга в Египет с Мария и Младенеца. Което беше оседлано същата вечер.

Блажени Теофиалакт Български, обяснявайки Евангелието от Матей, пише: „Нещо повече, бебетата не умряха, а бяха наградени със страхотни подаръци. Защото всеки, който търпи зло тук, търпи или за опрощение на греховете, или за умножаване на венците. Така че и тези деца ще бъдат короновани.”

Свети Йоан Златоуст тълкува това чудовищно събитие по следния начин: „Ако някой вземе няколко медни монети от вас и ви даде златни монети в замяна, наистина ли ще се смятате за обиден или ощетен? Напротив, не бихте ли казали, че този човек е ваш благодетел?

Час и дата на Коледа

Опитите да се установи годината на Рождество Христово въз основа на датите на свързани събития (годините на царуването на императори и царе) не доведоха до нито една конкретна дата. Очевидно историческият Исус Христос е роден между 7 и 5 г. сл. Хр. пр.н.е д. Датата 25 декември е посочена за първи път от Секст Юлий Африкански в неговата хроника, написана през 221 г. Различни съвременни изследвания поставят рождените дати на Исус някъде между 12 г. пр.н.е. д. до 7 г. сл. Хр д., когато през описания период е проведено единственото известно преброяване на населението.

Установяване на честването на Рождество Христово

Първите християни са били евреи и не са празнували Рождество Христово (според еврейския мироглед раждането на човек е „начало на скърби и болки“). За християните празникът Възкресение Христово (Великден) е бил и е по-важен от доктринална гледна точка. След навлизането на гърците (и другите елинистически народи) в християнските общности, под влияние на елинистическите обичаи, започва празнуването на Рождество Христово. Древнохристиянският празник Богоявление на 6 януари съчетава идейно Коледа и Богоявление, които по-късно стават различни празници. Рождество Христово започва да се празнува отделно от 4 век.

Руската православна църква, която използва Юлианския календар, чества Рождество Христово на 7 януари според Григорианския календар. Коледа е един от дванадесетте празника и е предшестван от четиридесетдневен пост.

За първи път празникът Рождество Христово се споменава от Климент Александрийски. По времето на Йоан Златоуст, както се вижда от неговите беседи, на Изток денят на празника е бил определен на 25 декември.

Празникът Рождество Христово се предхожда от четиридесетдневен пост, известен като Рождественски или Филипов. Навечерието или денят на навечерието на коледния празник се нарича Бъдни вечер или номад, тъй като според църковната харта на този ден трябва да се яде сочиво, тоест сушени зърна хляб, напоени с вода. Според установения обичай постът на този ден се спазва до вечерницата. Още през 4в. беше определено как да се празнува навечерието на празника, ако се пада в неделя. По това време се празнуват царските часове, наречени така, защото те трябва да възвестяват многолетия на царя, на целия царски дом и на всички православни християни. В часовете църквата припомня различни старозаветни пророчества и събития, свързани с Рождество Христово. Следобед се служи литургията на св. Василий Велики, освен ако вечернята не е в събота или неделя, когато се служи литургията на св. Йоан Златоуст. Всенощното бдение започва с Велико повечерие, на което църквата изразява своята духовна радост от Рождество Христово с пеенето на пророческата песен: „Защото с нас е Бог“.

Коледа е един от най-важните празници в живота на вярващия християнин. В него участва цялото семейство, без да се изключват децата. Любознателните деца имат интерес да научат историята на това събитие и задължението на православните родители е да задоволят това благочестиво намерение.

Историята на коледния празник за децата трябва да бъде проста и лесна, тъй като традиционната библейска история е малко трудна за ранно разбиране.

Раждането на Исус Христос във Витлеем.

Кога се празнува Коледа?

Православните християни празнуват Коледа на 7 януари, а предния ден, на 6 януари, празнуват Бъдни вечер. Това са особено тържествени дни в църквите - както навсякъде по зимните празници, те украсяват коледни елхи и поставят вертепи, разказващи за раждането на Христос. Някои църкви имат благочестива традиция да организират детски пиеси и представления, посветени на този празник.

Не винаги и не всички християни обаче празнуват Коледа на 7 януари. Католиците празнуват този ден по-рано, на 25 декември. Нашата църква също по-рано празнуваше Коледа преди Нова година, но с прехода към нов стил датата беше определена на 7 януари и остана постоянна.

Всъщност никой не знае кога точно се е родил Христос. Учените, които изучават Библията, изчислиха тази дата и тя беше установена, както е сега. Но за вярващия няма голямо значение колко точно 7 януари съответства на библейската дата на раждането на Христос - именно в този ден цялата църква триумфира, ликува и се радва. Именно в този ден сме призовани да споделим радостта с Църквата.

За други големи православни празници:

За Рождество Христово за деца

Родителите на малкия Исус се казваха Мария и Йосиф. Господ им възложи велика мисия – да родят и възкресят Спасителя на човечеството.

Преди раждането богобоязливите родители отидоха във Витлеем, защото императорът издаде указ за преброяване и всеки жител трябваше да пристигне в родния си град (отец Йосиф беше от Витлеем). Бащата и майката на Исус трябваше да пренощуват в пещера, тъй като всички хотели в града бяха напълно пълни. Именно тук Мария роди Божия син. Бебето беше поставено в ясла, пълна със сено за добитъка.

В това време наблизо минавали мъдри мъдреци (овчари) със стадото си. Те видели ослепителна светлина и появил се ангел, който обявил раждането на Спасителя на човечеството. Небесният пратеник казал къде е бебето и му наредил да го посети със специални подаръци.

Коледа е въведена от Йоан Златоуст през 386 г. като църковен закон. Константинополският събор от името на Василий Велики установи деня за празнуване на Рождество Христово - 25 декември.

Обяснението за този избор се основава на преданието на пророците, че Исус е трябвало да живее на земята пълния брой години. Датата на смъртта на Христос беше известна на всички, от нея бяха извадени 9 месеца и се изчисли времето на зачеването. В деня на Благовещение Архангел Гавриил се явил на Дева Мария и съобщил, че след 9 месеца тя ще роди син от Светия Дух.

След като преброиха девет месеца от тази дата, духовенството стигна до съгласие, че 25 декември е датата на раждане на Спасителя.

Православният празник Коледа е честването на една нова ера в човешката история. Жителите по целия свят се опитват да дават специална любов един на друг в този момент, подражавайки на Всевишния. Защото Бог толкова възлюби света, че даде Сина Си за вечен живот за всеки, който повярва в Него. (Йоан 3:16-21)

Как да празнуваме Коледа

Тъй като Коледа е голям християнски празник, разбира се, трябва да се празнува в църква.Службата на този ден е особено тържествена, величествена и радостна. Децата също не скучаят в храма - обичайно е да им се дават бонбони, лакомства и сладкиши. Разбира се, трябва да поставите децата си в молитвено настроение, но не е необходимо да прекалявате. Нека децата почувстват светлата радост на този ден, а не строгия контрол на родителите върху поведението им в храма.

Коледуване по Коледа.

Когато разказват на децата за Коледа, както за всеки друг християнски празник, самите възрастни трябва да бъдат пропити с радостта и светлината на този ден. Напълно безсмислено е да разказваме на децата за празника, когато самите възрастни не вярват в чудото и не усещат особеността на този ден.

Прочетете за други православни традиции:

Както възрастните, така и децата ще се интересуват от подготовката и провеждането на този светъл ден:

• Подготовката за празнуването на Коледа е доста дълъг Рождественски пост. Според Хартата на нашата църква децата под 7 години не са задължени да постят, но за по-големите известно въздържание ще бъде от полза. Разбира се, детето не може да бъде лишено за дълго време от месо и млечни продукти, които са толкова необходими в периода на активен растеж. Но тийнейджърите са напълно способни да се откажат от сладкиши, да гледат телевизия и да ограничат използването на интернет.

В никакъв случай детският пост не трябва да бъде под формата на принуда. Децата в юношеска възраст силно се бунтуват срещу всякакъв натиск, а по въпросите на вярата това е напълно неприемливо.

• На самия Коледа и Бъдни вечер е прието да се ходи на църква. Можете да се облечете красиво, така че външният вид на човека също да изразява триумф. Храмове, красиво украсени със светлини, украсени коледни елхи и други коледни принадлежности, няма да причинят скука дори на малки деца.
• От съветско време практиката да се украсява коледно дърво за Нова година се е вкоренила. Днес обаче много вярващи оставят това радостно занимание за Коледа. Това се дължи на факта, че светската Нова година се пада в последната седмица от Рождественския пост. Погрешно е децата да се лишават от празнично украсена елха с подаръци под нея, но в православните семейства основният акцент не трябва да бъде върху Нова година, а върху Коледа.
• Прекрасна коледна традиция е да отпразнувате празника със семейството си на празничната трапеза. На Бъдни вечер вечерта се слага постна трапеза, а още на следващия ден след обреда цялото семейство се събира на обилна и обилна вечеря.
• Коледуването е традиция, дошла от езическото минало на славяните. В днешно време тази традиция е все по-малко популярна, но в началото на миналия век кукерите са ходели почти във всеки дом на Коледа. Хората се обличаха в ярки носии и ходеха от къща на къща, пеейки коледни песни и коледни песни. Разбира се, децата много харесаха такова коледуване.

Чудеса за празника

Има поверие, че на този ден се отварят вратите на рая, които изпълняват най-съкровените и мили желания, а също така ви спасяват от материалистично виждане за реалността.

• Едно момиче започна да посещава църква след многозначителен сън, в който картата гласеше: „Побързайте при Спасителя!“ Тя го приема като най-висша инструкция, променя собствения си мироглед и оттук нататък живее според християнските канони.
• По време на коледуване момчето, слизайки по замръзналите стълби, се подхлъзнало и паднало с тила си на ръба на стъпалото. Рядко се оцелява след подобно нараняване, но той успя да избегне смъртта и сериозна травма на черепа. Момчето усети безпрецедентната любов на Господ, когато успя да стане. Скоро, спасен по чудо от смъртта, той осъзнал, че трябва да благодари на Бога и започнал да ходи на църква.
• Жената беше болна от детството си, лекарите казаха, че шансът да носи дете се доближава до нула. На Коледа момичето се разхождаше с приятелите си и наоколо цареше необикновена тишина. В това време жената чула силен глас, че чака дете. Два месеца по-късно тя срещна добър мъж и скоро роди.

Още за православните чудеса:

Светлият празник Коледа е особено обичан от християнските семейства. Децата получават вкусни сладки и имат възможност да се облекат в интересни костюми. В къщата цари необикновена атмосфера, прославяща появата на Спасителя на човечеството, приел смъртта за изкупление на всички грехове.

Как да възпитате любов към Коледа у децата си

За деца на всяка възраст не е достатъчно просто да им кажете за какво е денят. Децата преживяват света чувствено, чрез емоции и впечатления. Затова най-добрият начин да предадете радостта на Христос на детето е да я намерите сами.

Деца празнуват Коледа

Ако самите родители или близки влиятелни роднини ходят на църква, постят и се занимават със собствен духовен живот, това не може да не засегне душите на децата им. Дори в един момент детето да се отдалечи от църквата и от Бога (най-често това се случва в юношеството), засадените в детството филизи ще дадат резултат.

Трябва да бъдете много внимателни при култивирането на вяра в Бог и църковното служене на дете на всяка възраст, без да го нарушавате или да прилагате прекомерен натиск.

Коледните празници са чудесен повод за съчетаване на веселия празник и духовното възпитание.В обикновените дни децата често скучаят на религиозните служби, особено ако навикът да ходят там редовно не е възпитан от ранна детска възраст. Но коледните служби са чудесен начин да покажете на детето, че църквата не трябва да е скучна.

Децата, които ходят на църква с родителите си от ранна възраст, са много по-малко склонни да я напуснат като тийнейджъри. Но е много важно детето да има своя лична духовна нужда да дойде на църква за Коледа, а не да прекара този ден на друго място. Ако едно дете откаже да отиде на църква с родителите си, не трябва да го насилвате. В ранна възраст това все пак ще даде някакъв резултат и детето просто ще се подчини на волята на родителите. Но в по-голяма възраст такова дете има вероятност да напусне храма.

Една прекрасна коледна традиция, обичана както от деца, така и от възрастни, са подаръците. В съветско време всички бяха свикнали да дават подаръци за Нова година, но във вярващите семейства това се прави по-често на Коледа.

интересно:

В подаръците за Коледа, освен желанието да зарадват другите, може да се проследи и символика: влъхвите, дошли да се поклонят на новородения Христос, също му донесоха своите подаръци.

Тъй като дългият пост завършва с празнуването на Коледа, този ден може да бъде прекаран не само в богослужение, но и в светски радости. Дори хора, които не са много религиозни, обичат и празнуват Коледа, така че на този ден е обичайно да ходите на гости или да приемате гости у дома.

Няма нищо лошо да седнете на масата с любимите си хора и да отпразнувате празник. За децата често се организират забавни състезания с награди и подаръци. Важно е само да не забравяте какво се празнува на този ден и да празнувате празника в разумни граници.

Вижте видеото за Рождество Христово

В съвременния църковен календар много празници датират повече от хиляда и половина години, а някои, като неделя и Великден, датират от първите дни на християнството. В религиозното съзнание те обикновено се представят като дни на молитвено възпоменание на свещени събития от живота на Господ Иисус Христос, Пресвета Богородица и прослава на Божиите светии, и в преживяването на тези събития трябва да се види Основното значение на църковните празници.

Имайки предвид, за да подчертаем историята на установяването и значението в древната църква на един от големите празници - Рождество Христово, трябва да се каже, че християнската писменост от 1-ви и 2-ри век не дава никакви указания за празнуването на Рождество Христово по това време. И докато през втората половина на II век християните освен неделята и Великден вече са имали празниците Петдесетница и Богоявление, денят на Рождество Христово е сякаш забравен. Как може да се обясни забравата на един толкова славен и важен за спасението на човечеството ден?

Няма съмнение, че самата Пресвета Дева Мария си спомни онази свята нощ, когато роди Спасителя на света. За нея си спомнил и праведният Йосиф. Роднините на Христос по плът също знаеха този ден. Но информацията за рождения ден на Христос Спасителя не надхвърли семейния кръг на тези лица. Дори евангелист Лука, който е написал своето евангелие, както той сам казва, „след като внимателно е изследвал всичко отначало“ (1, 3) и използвайки докладите на очевидци и служители на Словото (2), не уточнява този ден, въпреки че той, както се вижда от неговите евангелия, много хронологични данни, свързани с това събитие, са били добре известни. Така той съобщава, че Благовещението на Пресвета Дева Мария се е състояло в шестия месец след зачатието на Йоан Кръстител (24.26), че Света Богородица е посетила праведната Елисавета след това и е останала с нея около три месеца (), че на осмия ден след раждането той бил обрязан (2, 21) и след завършване на дните на очистване бил донесен в храма (22). Но той не споменава рождения ден на Христос, около който са формирани всички тези дати. Той не го назовава дори когато описва самото събитие на Рождество Христово, въпреки че съобщава подробности като факта, че събитието се е случило по време на преброяването и че това преброяване е първото по време на управлението на Квириний в Сирия (1 –2).

Това мълчание на апостол Лука, както и на другите евангелисти, не е случайно. Очевидно в самата проповед на апостолите е имало сериозни обстоятелства, които са ги карали да не говорят за това. Факт е, че основният контингент от членове на Църквата през 1 век и в началото на 2 век е диаспората, т.е. евреите от диаспората, които доброволно или принудително напускат родината си много преди Рождество Христово и се заселват в Месопотамия, Сирия , Мала Азия, Египет и гръцките острови и в столицата на самата империя Рим. В историята на разпространението на християнството тази част на Израел формира своеобразен мост между християнството и езичеството, възникнало в дълбините на старозаветния юдаизъм. Диаспората се различава от палестинското еврейство по това, че има много по-голяма култура, поради постоянната комуникация на нейните членове с гръко-римския свят. От друга страна, характерна черта на религиозния живот на диаспората е нейната привързаност към благочестивите обичаи на своите предци. Животът в чужда земя принуди тези хора да бъдат особено бдителни по въпросите на вярата, за да не се смесят с езичниците и да не станат сами такива.

Една от характеристиките на старозаветния юдаизъм беше уникалният възглед на евреите за раждането: евреите виждаха в раждането специалната грижа на Йехова за Неговия народ. Еврейската концепция за раждането е повлияна от вярата в клетвата, която Бог даде на Авраам (). Следователно раждането на някои праведни хора от еврейския народ е отбелязано в Библията като надхвърлящо нормите на обикновеното зачеване. По този начин Исаак е заченат, когато „Авраам и Сара бяха стари и в напреднала възраст и обичаят на Сара сред жените престана“ (), Йоан Кръстител е роден от Елизабет, която „беше безплодна“ ().

Евреите и езичниците са имали различно отношение към рождените дни. Езичниците празнували своя рожден ден, придружавайки го с богата трапеза, всякакви насищания и забавления. Евреите не празнуваха рождени дни. В Библията има три препратки към празненствата за рождени дни, но кои бяха тези, които празнуваха рождения си ден? Това са Фараон (), Антиох () и Ирод (;), чиито имена останаха в историята като синоними на тирания и мизантропия. Евангелистите поставят честването на рождения ден на Ирод в пряка връзка с проливането на кръвта на най-великия от родените - Йоан Кръстител.

Старозаветните праведници постъпиха различно. Авраам направи голямо угощение, но не на рождения ден на Исак, а когато бебето беше отбито (). Хана, след като кърмеше сина си Самуил, взе три бика, една ефа брашно и бутилка вино, дойде в дома Господен и уби бика, и „заведе момчето при Илий и каза: ... давам го на Господа през всичките дни на живота си, за да служи на Господа. И тя се поклони на Господа там” (). Праведният Захария отпразнува раждането на Предтечата не с пиршество, а с благодарствена песен към Бога: „Благословен Господ Израилев” (JI к. 1, 68–79). И накрая, най-високият пример на благоговение в това е показан от самата Пресвета Дева Мария. Когато пастирите, след като се поклониха на роденото Младенеца, разказаха за явяването на ангел пред тях и за небесния химн, който бяха чули, Мария, докато „всички, които чуха, се чудеха на това, което им казаха пастирите, ... запазиха всичко тези думи, като ги вложи в сърцето Си” (2, 18–19).

Към казаното за еврейския възглед за раждането трябва също да добавим, че евреите повече от другите народи са имали развито съзнание за вродената греховност на човека и затова много от тях са виждали в този ден началото и вината на всичко скърби и страдания на човека. Псалмистът Давид каза: „Бях заченат в беззаконие и майка ми ме роди в грях“ (). Праведният Йов изрази същата мисъл: „Кой ще се роди чист от нечист? Никой" ().

Възгледът на старозаветния юдаизъм за рождените дни не може да не бъде отразен във възгледите на първите християни, които се състоят главно от диаспората. Според обичая на своите благочестиви предци те не празнуваха рождените си дни. Показателно е, че дори през 3 век той увещава християните да не празнуват рождени дни. Ориген има предвид праведния Йов и пророк Йеремия, които в съзнанието за своята греховност оплакват деня на своето раждане (;). Той казва, че въпреки че след раждането на Христос никой християнин не може да се оплаква като Йов, тъй като сред християните децата вече получават опрощаване на греховете в кръщението, въпреки това трябва да се избягва суетният езически обичай, тъй като само грешниците празнуват деня на своето раждане и светците са тъжни на този ден, тъй като поради първородния грях не може да има радост на този ден.

Християните нарекоха рождения си ден деня на смъртта на своите мъченици. „Празнуваме“, казва мъченичеството на Св. Поликарп Смирненски, е рождената дата на мъчениците в памет на страдащите и за назидание и укрепване на страдащите“. Ето защо е естествено евангелистите да премълчат рождения ден на Исус Христос. Едно или друго отбелязване на този ден от тях в условията на постоянен контакт на диаспората с езичеството може или да вдъхне в съзнанието на неофитите нотка на езически идеи за този ден, или, напротив, да прокара по-упорито придържащите се обичаи на бащите към старозаветния юдаизъм.

Поради всичко гореизложено християните от първите два века не са имали празник Рождество Христово. „Рожденият ден на Спасителя“, казва проф. Ф. Смирнов, - в първите времена на християнството те не придават голямо значение на други дни и докато празнуването на деня на смъртта и дните на страданието се разграничават от най-ранните времена и са посветени на възпоменанието на светите събития, рожденият ден на Исус Христос изглеждаше забравен и в християнските общества изглеждаше, че няма нужда да се празнува този ден.

В началото на 3-ти век средата, в която се провежда християнската проповед, се променя. По това време значителна част от членовете на Църквата бяха хора, които вече бяха родени в християнството. Чрез тях християнството се разпространява широко сред езичниците. За тази част от членовете на Църквата негативното отношение на диаспората към рождените дни беше непонятно. И когато Ориген все още увещаваше християните да не празнуват рождения си ден, Климент Александрийски († около 210 г.) пише, че има хора, които внимателно се опитват да определят не само годината, но и деня на раждане на нашия Спасител. От тези думи на Климент става ясно, че по негово време сред християните вече е имало силен интерес към рождения ден на Христос.

Учените са единодушни, че празнуването на Рождество Христово на 25 декември е установено за първи път в Рим, но относно времето на установяване в това отношение са изразени различни мнения. Известният немски еортолог (специалист по изучаване на празниците) Юзерер твърди, че празникът е установен от папа Либерий през 353 г. Харнак и Ахелис се съгласиха с Юзерър. Дюшен вярва, че Рим празнува Рождество Христово на 25 декември през 336 г. Но има данни, които ни позволяват да намалим тази дата с още един цял век, по-точно до времето на Св. Иполит, антипапа на Рим. Имам предвид откритата в края на миналия век интерпретация на Св. Иполит върху книгата на пророк Даниил, където той пише, че Христос е роден в сряда, 25 декември, в 42-та година от царуването на Август. От тези думи на Св. Иполит може да се предположи, че в Рим още в началото на III век 25 декември е бил известен като ден на Рождество Христово. До нас е достигнала една древна служба за Рождество Христово. Той казва [следното]. „В полунощ започват тропарите и четенията: [първи] тропар, глас 2 „Роден съм Господу във Витлеем“, стих [на псалма] „Ще повърна сърцето си“, първо четиво е [от кн. на] Битие: „В началото създаде небесата“ (ще намерите на Велика събота);

втори тропар, глас 4 „Весели се, праведници, небеса“, стих [на псалма „Всички езици, сключете ръцете си“, второ четиво – [от книгата] на пророк Исая: „И рече Господ на Ахаз. ... [преди думите] отнемане на Ефрем от Юда, асирийския цар”;

трети тропар, тон 5 „Защото се яви спасителната Божия благодат“, стих [на псалма] „Велик е Господ и прехвален“, трето четиво – [от книгата] Изход: „Стана в утринна стража” (ще я намерите на Велика събота) ;

тропар четвърти, глас 5 „Ще се сбъдне ли казаното от пророка”, стих [на псалма „Боже, милостиво ни покажи и благослови”, четвърто четиво – [от книгата] на пророк Михей: „И ти , Витлееме, доме на Ефрата, имаш малко храна... [към думите] той ще стои по-ниско сред синовете човешки”;

тропар пети, глас 5 „Видяхме ясла в рова“, стих [на псалма] „Боже, Твоят съд е върху царя“, [пето] четиво – [от книгата] на Притчи – „Притчи на Соломон, синът на Давид... [към думите] и гривна злато на шията ти” ;

тропар шести, тон 8 „Днес се веселят и веселят небесата“, стих [на псалма] „Благоволил си, Господи, в Твоята земя“, [шесто] четиво – [от книгата] на Исая: „Да , те бяха изгорени с огън, защото Детето ни се роди, Синът и ни се даде... [към думите] създават тази ревност на Господа на Силите" ;

Тропар седми, тон 8-ми „Къде дойде естественият том-ви“, стих [на псалма] „Основките му са на светите планини“, седмо четиво – [от книгата на] пророк Исая: „И ще дойде жезъл от корена Есеев... [към думите] като много вода покри морето” [I, 1–9];

тропар осми, тон 3 “Роди се от Дева”, стих [на псалма] “Твоята милост, Господи”, осмо четиво – [от книгата на] пророк Исая: “Укрепи се, немощна ръка... [ към думите] бягай от болестта и скръбта и въздишката“ ;

тропар девети, тон 8 „Христос ще се яви, звездите“, стих [на псалма] „Рече Господ на моя Господ: седни от дясната ми страна“, [девето] четене [от книгата] на пророк Исая: „ Издигнете се до висока планина... [към думите] и всички езици изглеждат нищожни и вменени на нищо”;

Тропар десети, тон 2 „Цар Юдейски и Избавител“, стих [на псалма] „Изповядайте се на Господа, че е благ“, десето четиво – [от книгата] на пророк Исая: „Рабе Мой Якове, аз ще го приеме; Израил е Моят избран... [преди думите] Аз съм Господ Бог, това е името Ми”;

Тропар единадесети, глас 6 „Градът, който си възлюбил”, стих [на псалма] „Помни, Господи, Давида”, [единадесето] четиво – [от книгата] на пророк Даниил:

след това произнасят прокимена „Възстани, Господи, в Твоята почивка”, стиха [на псалма] „Помни си, Господи, Давида”, Евангелието [на] Лука: „И стана в дните от теб, че е излязла заповед от кесаря ​​Август... [към думите] преди Няма място за тях в манастира”;

След Евангелието да кажат ектения и молитва и да завършат с утреня.

Ето и цялата служба, извършена от полунощ до сутринта на празника Рождество Христово. Въпреки че е изложен в паметник, чието формиране датира от 7 век, но, както е установено от науката, „основният слой“ на този паметник датира от 5-6 век. Даденият чин на коледната нощна служба по своя произход трябва да се отнесе към още по-ранно време: всъщност той не съдържа нито библейските песни на канона, нито хвалебните псалми, които са били известни на цялата Църква още през 4 век като незаменими елементи на утринната служба. Службата се състои от 12 четения на Светото писание, предшествани от пеенето на тропари. Това е типът раннохристиянско поклонение, което Климент Александрийски споменава, когато казва, че последователите на Василид са празнували деня на кръщението, прекарвайки предишната нощ в четене на Светото писание.

Има още една любопитна подробност, която говори за изключителната древност на тази коледна служба. В него всички четива от старозаветното Писание се наричат ​​със собственото им име – „четене“, докато евангелското четиво не се обозначава с този термин. Няма съмнение, че Евангелието, както и други библейски книги по време на тази служба, беше представено на вниманието на молещите се чрез четене, но липсата на термина „четене“, когато се говори за Евангелието, очевидно представлява отзвук от литургичната практика на апостолското време, когато старозаветните книги, както и апостолските писма до църквите действително се четат (;), Евангелието не представлява четиво в правилния смисъл на думата, а е живо устно евангелие.

Какво казва тази древна служба за Рождество Христово? Тук трябва да съжаляваме, че тропарите, предхождащи четенето, не са дадени изцяло в паметника, а са дадени само първите им слова. Следователно е невъзможно да се каже нещо за тяхното съдържание, но смисълът на дванадесетте четива ще бъде съвсем ясен, ако вземем предвид ситуацията, в която се разпространява християнството през първите векове след Рождество Христово.

По времето, когато Христос Спасител дойде на земята, цивилизованият свят, където трябваше да се проповядва Евангелието, беше езически. Римските императори били почитани като божества, а самата империя била своеобразно въплъщение на езическия мироглед. В крайна сметка образът, който Навуходоносор видя в съня си, падна и се разпадна на прах, но това не се случи, защото глинените и железните му крака не можаха да понесат тежестта на златната му глава и сребърното тяло. Катастрофата настъпи от удар, нанесен му от камък, който сам се откъсна от планината (). Християнството, веднага щом се разпространи отвъд местното палестинско религиозно движение и стана широко известно като нова религия, се сблъска с езичеството, което съществуваше преди него. Следва идеологическа борба между християнството и езичеството, която завършва с победата на първото над второто. Под напрежението на тази идеологическа борба в древната рождественска служба беше направен подбор на четива от Светото писание.

Първото четиво, състоящо се от първите три глави на книгата Битие, разказва за Божието сътворение на вселената, създаването на човека, неговото падение и обещанието за Изкупител към него.

Второто четене е от книгата на пророк Исая, което казва, че „Девицата ще приеме и ще роди Син, и ще Му нарекат името Емануил“ (), беше пряко развитие на казаното в първото [ четене] за обещания Спасител ().

Това беше последвано от третото четене - от книгата Изход - за преминаването на евреите през Червено море. Защо се предполага това четене е обяснено в самото начало на паримията: „Когато дойде утринната стража, Господ погледна египетската армия в стълб от огън и облак“ (). След като първото четиво говори за сътворението на света и по-специално за небесните светила, това четиво обяснява, че зад видимото явление в небето, което е огнен и облачен стълб, действа десницата на Бог, осигурявайки хората. По този начин Пария посочи провала на езичеството, което идолизира природните явления.

Последва четвъртото четиво – от пророк Михей, което разказва, че Спасителят на света, който ще се роди във Витлеем, ще победи Асур и Нимрод и ще избави земята Си от асурското иго. Нимрод и Асур са основателите на най-древните езически царства в Месопотамия (). Не е трудно да се досетите, че тези имена в случая означават езичество. В думите на пророка - „Той ще избави от Асур, когато дойде в нашата земя и когато влезе в нашите граници“ () - посочи победата на християнството над езичеството.

Пасажът от първата глава на книгата Притчи, който съставлява петото четиво, по същество служи за самата тази книга като обяснение на поучителното значение на притчите като такива. Затова на пръв поглед изглежда, че този пасаж не изглежда пряко свързан със запомненото събитие Рождество Христово. В действителност той имаше отношение към редица четения, чути на молитвеното събрание, както тези, които предшестваха тази поговорка, така и тези, които я последваха, всъщност пророчески. Всъщност, ако сътворението на света и човека, както се обсъжда в първата притча, и чудотворното преминаване на евреите през Червено море, както се обсъжда в третото четене, са неразбираеми за човешкия ум, тогава пророчествата се оказват бъдете още по-загадъчни. Те могат да бъдат разбрани от човек, ако има „началото на мъдростта, страхът от Господа“ (). Ето защо, преди да се премине към поредица от пророчески паримации, на слушателите беше предложено това назидателно четиво.

Следват пет четения (шесто - десето) от книгата на пророк Исая, които показват, че идващият на света Спасител ще се роди като бебе, че ще произлезе от еврейския народ и ще бъде потомък на Йесей, основател на династията на царете на Израел. Накратко, тези четива, заедно с предишното от книгата на пророк Михей, конкретизираха историческата ситуация, в която се случи събитието на идването на света на Спасителя.

Единадесетото четиво от книгата на пророк Даниил всъщност не беше пророческо, но въпреки това изборът му за тази служба и мястото му в края на всички старозаветни четива имаше известно значение. Това четене показва, че поклонението на езическите богове е било опозорено още преди раждането на Христос и, напротив, истинското поклонение на Бога, което Църквата учи, вече е било в онези далечни времена, белязано от специалното Божие застъпничество.

Дванадесетото четиво - от Евангелието на апостол Лука, с посочването на точното време на идването на Спасителя в света по време на управлението на император Август и по време на управлението на Квириний в Сирия, послужи като потвърждение на всички предишни прочетете пророчества за това.

И така, в разглежданите четива се предава идеята, че Бебето Исус, роден по време на управлението на Август във Витлеем Юдейски, е Спасителят на света, обещан на хората и предсказан от пророците. Чрез Него народите, които бяха в мрака на езичеството, видяха великата светлина на истинското богознание. Не боговете, измислени от езичниците, а Той, истинският, историческият, е Спасителят на човечеството.

Утвърждаването на историчността на Иисус Христос в древнохристиянския празник на Рождество Христово ясно проличава и в древните месечники. Имам предвид преди всичко месечника на Сирийската църква, издаден за първи път от английския учен У. Райт. Посочва: 26 декември - паметта на първомъченик дякон Стефан, 27-ми - апостолите Йоан и Яков Зеведеев и 28-ми - апостолите Петър и Павел. Този паметник датира от 411–412 г., но съставът на изброените коледни спомени е с по-ранен произход. Те са споменати от Св. Григорий Нисийски със слово в памет на Св. Василий Велики, когато казва: „И така, в Богоявлението на Единородния Син, чрез благодатното раждане на Девата, светът получи не само светия събор, но и Светая светих и събора на съборите. . Нека го преброим. Първите апостоли и пророци образуваха духовен хор... и това бяха Стефан, Петър, Яков, Йоан, Павел." Те се имат предвид и в „Апостолските постановления“, където след посочване на празника на Рождество Христово и Богоявление се казва: „В дните на апостолите да не работят, защото те станаха ваши учители за Христа и те направи достоен за Духа. В деня на първомъченик Стефан и други свети мъченици, които предпочетоха Христос пред живота си, нека не работят.

Месечна книга, подобна на тази, е налична в ръкописа на Ленинградската държавна публична библиотека. Салти-кова-Шчедрин (Порф. код № 11). Въпреки че този ръкопис датира от 9-ти век, но, както се вижда от записа на преписвача в него, той използва някакъв вид „повреден“ оригинал, очевидно поради рецепта. В книгата за този месец на 27 декември се чества паметта на първомъченик дякон Стефан, на 28-ми - на апостолите Петър и Павел, а на 29-и - на апостолите Йоан и Яков Зеведеев. Това са същите спомени като в месечната книга на Райт (несъответствието в числата е явление, характерно за древните месечни книги). В допълнение към месечния календар на Райт, този също отбелязва паметта на светците на 1 януари, без да посочва имената им; от химните, дадени тук на тези светии, става ясно, че те „тъпкаха плътта с мъчения и зверове“. Тук, очевидно, имаме предвид апостолите, пострадали за Христа: Св. Игнатий Богоносец, разкъсан от зверове, и Св. Поликарп от Смирна, изгорен на клада.

Съставът на тези древни коледни спомени не е случаен. Първият от изброените светии, мъченикът дякон Стефан, според писателя, видял „славата на Бог и Исус, стоящ отдясно на Бога“ () и станал свидетел на своето видение с мъченическа смърт (6, 8-15 ; 7, 1-60). Трима от апостолите: Петър, Яков и Йоан – са свидетели на Преображението Господне на Тавор (; ; ) и Неговата молитва за чашата на страданието в Гетсиманската градина (; ). Четвъртият - апостол Павел [докато все още беше Савел] - чу Неговия призоваващ глас от небето, когато отиде в Дамаск, „дишайки заплахи и убийства срещу учениците на Христос“ (). От църковните отци, „които потъпкаха плътта си чрез мъчения и зверове“, епископ Игнатий прие антиохийското паство от Еводий, наследника на апостол Петър, така че само 11 години разделиха неговото архипастирство от апостол Петър. Свети Поликарп бил ученик на апостол Йоан Богослов. Почитайки, във връзка с празнуването на Рождество Христово, паметта на тези апостоли и първите мъченици - учениците на апостолите, ги посочи като хора, които са познавали Исус Христос лично или са чували за Него от устата на свидетелите Него. Утвърждаването на тази историческа истина беше основната цел на честването на Рождество Христово по време на Св. Иполита.

През 4 век празнуването на Рождество Христово на 25 декември се разпространява в Източните църкви. Император Константин малко след Първия вселенски събор (около 333 г.) построил във Витлеем храм, под олтара на който имало пещера, в която се е родил Господ. Майката на императора Св. Елена построява и църква в чест на Богородица и Св. Йосиф Обручник на мястото, където според легендата били пастирите, когато ангел им съобщил раждането на Спасителя (). На тези свети места, според нашия древен руски поклонник игумен Даниил, разположени на една миля едно от друго, скоро след построяването им започват да се провеждат коледни празници, които към края на 4 век придобиват характера на общопалестински коледни празници .

От описанието на пътуването из Светите земи на Силвия Ак-витанка става ясно, че в навечерието на празника Рождество Христово патриархът е дошъл от Йерусалим със своя клир във Витлеем. Много палестински отшелници се стекоха тук. От вечерта до късно през нощта се извършваха богослужения, след което през нощта патриархът и много от народа и отшелниците се завърнаха в Йерусалим, а презвитерите, клириците и монасите, назначени във витлеемските светини, останаха във витлеемския храм до зори, пеене на духовни песни и антифони. Патриархът, пристигнал в Йерусалим на разсъмване, продължи богослужението в църквата „Свето Възкресение Христово“. След това, след кратка почивка, беше отслужена литургия на Голгота. Това беше службата на 25 декември. На 26 и 27 същото тържествено богослужение е отслужено отново на Голгота, на 28 - на Елеонската планина, на 29 - кръстно шествие в селската църква "Св. Лазар", на 30 - отново в с. църквата "Възкресение Христово" и на 31-ви - на Светия кръст на Голгота. В самия Витлеем тържествената служба се извършваше в продължение на осем дни, тоест включително 1 16 януари.

Както западната църква през III век вижда в празнуването на Рождество Христово изобличение на суетата на езичеството, така и източните защитници на православието виждат в него утвърждаване на догмата за въплъщението на Божия Син. Този нов смисъл на празника е отразен отлично в песнопения на Св. Ефрем Сириец. В тях светият химнограф изповядва Божествената природа на родилия се Христос – Сина Божий. Той казва, че Този, Когото целият свят не може да побере, влезе в утробата на пречистата Дева, Бог беше на входа и се яви като човек на изхода, че самото въплъщение на Божия Син стана с цел изцеление на увредените природа. Христос, според Св. Ефрем, благоволил да се роди в месеца, когато е обичайно да се дава опрощение на робите. С явяването Си в плът Той освободи човечеството от робството на греха. Той вижда Божествеността на Христос в самия факт на прославянето на Неговото раждане от най-доброто от разумните създания. Архангел Гавриил възвестява Неговото зачатие; пророците Исая, Михей, Даниил, Давид предсказаха идването Му; ангели възвестиха Неговото раждане; мъдреците Му се поклониха и донесоха дарове; невинни бебета са Го изповядали. Природата: сезоните, седмиците и дните са осветени от Божието въплъщение. Той бил благословен от Самата Пречиста Негова Майка, за която Христос бил „дете, годеник, Син и Бог“.

Въведен през 4 век на Изток, празникът Рождество Христово през следващите векове запазва значението си на празник, прославящ изповядването на православната вяра в борбата срещу несторианската ерес, а след това и срещу монотелитството. Този смисъл на празника е добре изразен в края на V в. от Св. Роман Сладкопевец в своя кондак „Днес Богородица ражда Пресъщното“. В тази поетична творба, състояща се от 25 строфи, от които в съвременната ни литургия са запазени само две, обозначени като кондак и икос, Св. Романът разкрива православното учение за Христос Спасителя като съвършен Бог и съвършен Човек. Той предлага на духовния взор на християните леговище, където Христос лежи повит в пелени в ясли. Пречистата Дева, наведена над лежащия в яслите Младенец и изпълнена с майчински чувства към Него, благоговейно размишлява върху непонятната за ума тайна как „Отецът стана Нейният Син за Майката” и „Пазете младенците като бебето лежи в яслите.” Идват източните мъдреци - астролози - и като виждат повития Младенец в яслите, падат ничком пред Него и Го молят да приеме техните дарове, както Той приема Трисвятото на Серафимите. Самата Пречиста Дева моли Сина Си за същото, тъй като Тя има нужда от тези дарове, тъй като Тя трябва, за да спаси човешката Му природа, от ръката на пророка и детеубиеца Ирод, да избяга в Египет . В същото време Тя моли Христос да бъде милостив към всеки живущ на земята: „Не само като Твоята Майка, Моето Милостиво Дете, и не защото Те храня с мляко, Който създаде млякото, но като Майка на всички се моля към Теб за всички, защото чрез Аз станах устата и насладата на цялата Моя раса." С такива думи през V и следващите векове, в деня на Рождество Христово, се утвърждава изповядването в Личността на Господ Иисус Христос на съвършения Бог и съвършения Човек и Неговата Пречиста Майка като Богородица.

На границата на VII-VIII век Rev. Козма Маюмски пише канон за Рождество Христово, в който изповядва две завещания в Господ Иисус Христос за изобличаване на монотелитската ерес. В своя канон светият книжник подчертава възприятието на Божия Син за цялата човешка природа, с изключение на греха. Той казва, че Създателят, виждайки загиващия човек, когото Той създаде със собствените си ръце, слиза на земята и отнема от Девата цялото човешко естество, става „съобразен със смъртната деградация“ и „общението на плътта на най-лошия“, но „след като е бил земен“, той остава Бог. “Нематериалният, който беше преди” приема “побеляла плът”, за да привлече падналия първичен към себе си.

Освен Св. Ефрем Сирин, преп. Роман сладкопевец и Св. Козма Маюмски, свещените песнопения за празника Рождество Христово са съставени от Св. Софроний, патриарх Йерусалимски, Св. Андрей Критски, известен още като Ерусалим, Св. Герман, патриарх Константинополски, прп. Йоан Дамаскин, монахиня Касия и други песнопения, изповядващи в тези песнопения православното учение за Христа Спасителя. Така до 10-ти век е създадена коледната служба, която Бог ни дарява да чуем на 25 декември.

Остава да кажем няколко думи за Рождественския пост. Рождественският пост произлиза от древния християнски обичай да се пости в навечерието на големи празници, за да се причасти със Светите Тайни на самия празник.

Такъв еднодневен древен пост се е запазил и до днес в навечерието на празника Богоявление. По силата на този обичай, щом се установява празникът Рождество Христово, се появява постът преди него.

Но благочестивият стремеж към подвига на поста не се ограничи само до един ден. От думите на Св. Йоан Златоуст в памет на мъченик Филогений, който се състоя на 20 декември, става ясно, че по негово време постът на Рождество Христово е започвал на 20 декември и следователно вече е бил пет дни, но някои християни не са били ограничени до този период, удължавайки постът след 20 декември. Така от петдневно гладуване прерасна в едноседмично, а след това в триседмично гладуване. Някои започнаха да постят, както в Великия пост, четиридесет дни, тоест от 14 ноември. Такава публикация вече се намира в Ipotiposi-se Rev. Теодора Студит († 826). Със запознаването с отделни манастири, като манастира Св. Теодор Студит, четиридесетдневен пост, на много места все още е запазена старата практика. Разнообразието на практиката на Рождественския пост в Източноправославната църква съществува до патриарх Лука Хрисоверг (1156–1169), когато е установено, че всички християни трябва да постят 40 дни преди празника Рождество Христово.

Изминаха много векове от установяването на празника Рождество Христово. Езичеството като мироглед на античния свят и ересите, продукт на религиозния рационализъм, бяха предадени на забрава. Празникът Рождество Христово продължава да съществува и всяка година християнинът с благоговение и трепет очаква деня, в който ще чуе ликуващата песен: „Рождество Твое, Христе Боже наш, осияе светската светлина на разума“, защото в родените във Витлеем по време на управлението на Август и управлението на Сирийския Квириний на Младенеца Исус оправда стремежите на всички земни същества и учението, което Той донесе на земята, спечели победа в историята над „философията и празното съблазън“ () .

На 7 януари православният свят чества Рождество Христово - големият двунадесети празник, поставил началото на нова ера в историята на човечеството. Какво лежи в основата на евангелската история за раждането на Спасителя, как е изчислена датата на Коледа и защо е била „забравена“ през първия век на християнството - „Руската планета“ разгледа това.

История

Евангелистите Лука и Матей пишат за Рождество Христово по следния начин: в онези дни в цялата си империя, която включваше и Палестина, император Август заповяда да се направи преброяване. Трябваше да се регистрирате в града, от който сте - и тогава Йосиф и Мария, която вече беше бременна в този момент, отидоха от Назарет във Витлеем, града на Давид (защото Йосиф беше от къщата и семейството на Давид). Докато бяха там, дойде време Мария да роди. Тя роди син и Йосиф го нарече Исус, както преди това му беше заповядал ангелът. Бебето беше повито и поставено в хранилка, ясла - защото нямаше място за тях в хотела. Според легендата Мария и Йосиф били принудени да спрат в пещера, където овчарите карали добитък.

През нощта вестта за раждането на Спасителя стигнала до овчарите. Ангел им се яви и им каза: „Не бойте се: нося ви голяма радост, която ще бъде за всички хора. Днес се роди Спасителят на света - Христос Господ! И ето знамение за вас: ще намерите Младенец повит да лежи в ясли.”

След ангела се появи голяма небесна армия, която хвалеше Бога - и когато се върна на небето, пастирите решиха да отидат във Витлеем. Там те намериха пещера, където бяха Мария, Йосиф и Младенеца, и казаха на Светото семейство какво им беше съобщено.

Евангелист Матей също дава историята за поклонението на влъхвите от изток. Звезда на изток ги информира за раждането на Спасителя: пристигайки във Витлеем, влъхвите поднасят дарове на бебето Исус - злато, тамян и смирна (злато - като Цар, тамян - като Бог, смирна - като знак на предстояща смърт, защото е било обичайно да се помазват мъртвите с масло върху миро).

Тогава Ирод, царят на евреите, научил за раждането на Месията. Желаейки да го унищожи, цар Ирод заповяда да бъдат умъртвени всички бебета под двегодишна възраст. Но Йосиф получава предупреждение за опасност насън и Светото семейство успява да избяга в Египет, където остава до смъртта на Ирод.

Създаване на празник

Първото споменаване на Коледа датира от началото на 3 век. По това време вече се е развила традицията на най-важните християнски празници, сред които са Възкресение Христово, Възнесение на небето, Богоявление и Петдесетница. Фактът, че Коледа не се появява в тази ранна традиция, се свързва с еврейския мироглед, според който раждането на човек означава началото на болката и скръбта.

Но дори когато се появява в църковния календар през 3 век, Коледа не е празникът, който е днес. Първоначално християните имаха един празник Богоявление, където си спомняха три евангелски събития наведнъж: Коледа, поклонението на влъхвите и кръщението на Спасителя. И едва през 4 век Коледа и Богоявление са разделени на различни дни (в същото време празникът Богоявление все още се нарича Богоявление).

Патриархът на Москва и цяла Рус Кирил отслужи тържествена служба по случай Рождество Христово. Снимка: Сергей Пятаков/РИА Новости

Има няколко версии защо Коледа е „разпределена“ на 25 декември (или 7 януари според новия стил) в църковния календар. Теолозите често изчисляват тази дата въз основа на евангелската информация за Благовещението на Мария за раждането на Спасителя. Според Библията ангел й проповядва евангелието шест месеца след зачатието на Йоан Кръстител (празнува се в края на септември по стар стил). Към датата на зачеването се добавят шест месеца и се получава датата на Благовещение, след което се добавят още девет месеца и така се установява денят Коледа.

Имаше обаче и „политическа“ версия на коледната дата. Римският "Хронограф" от 354 г. отбелязва 25 декември като ден на езическия празник "раждането на новото слънце" - освен това в края на декември римляните празнували Сатурналиите. Установяването на празника Рождество Христово в тези дни е било необходимо и за прекъсване на установените езически традиции и вкореняване на християнския начин на мислене, смятат някои историци.

Коледни традиции

В Русия те започнаха да празнуват Коледа, най-вероятно веднага след установяването на християнството от княз Владимир. В края на 17-ти век в Русия възниква традицията на вертепния театър, дошъл от Полша - когато евангелските сцени се разиграват в специална бърлога, която олицетворява пещерата, в която се е родил Христос. Между другото, в каноничните текстове на Евангелието не се споменава самата пещера (в Светото писание се споменава само яслата, в която е положен бебето Христос). Пещерата е станала част от традицията, дошла до нас от апокрифа „Протоевангелие на Яков” и писанията на мъченика Юстин Философ от 2 век.

Значението на Коледа

Свети Йоан Златоуст нарича Коледа началото на цялата християнска вяра. Според него всички последващи евангелски събития, като се започне от Богоявление и се стигне до Възкресение Христово, Възнесение и Петдесетница, изхождат от този празник и имат своята основа. Неслучайно Коледа разделя историята на човечеството на две епохи – преди и след нея.

„Бог се яви пред нас... за да не може никой да каже, че Бог е толкова велик и далечен, че няма достъп до Него“, пише Сурожкият митрополит Антоний в проповедта си за Рождество Христово през 20 век. - Той стана един от нас в нашето унижение и в нашето лишение... Стана ни близък - чрез Своята любов, чрез Своето разбиране, чрез Своята прошка и милост - Той стана близо и до тези, които другите отблъснаха от себе си, т.к. те бяха грешници. Той не дойде при праведните, Той дойде да обича и търси грешниците. Христос стана Човек, за да знаем всички ние, всички без следа – включително тези, които са загубили всякаква вяра в себе си – че Бог вярва в нас, вярва в нас в нашето падение, вярва в нас, когато сме загубили вяра един в друг и в себе си, вярва толкова много, че не се страхува да стане един от нас. Бог вярва в нас, Бог стои като пазител на човешкото ни достойнство.”