Wczesnochrześcijański myśliciel Ireneusz z Lyonu (II w.), mówiąc o święcie Narodzenia Pańskiego, tajemnicy Wcielenia, wyjaśniał: „Bóg stał się człowiekiem, aby człowiek mógł stać się Bogiem”. Narodzenie Zbawiciela stało się jednym, uniwersalnym punktem odniesienia, który stał się celem i znaczeniem dla całego tymczasowego świata. Wydarzenie to podzieliło historię świata na dwie epoki - przed i po narodzinach Chrystusa.

Święty Jan Chryzostom nazwał święto Narodzenia Pańskiego początkiem wszelkich świąt: „...W tym święcie swój początek i fundament mają Objawienie Pańskie, Święta Wielkanoca, Wniebowstąpienie Pańskie i Zesłanie Ducha Świętego. Gdyby Chrystus nie narodził się według ciała, nie zostałby ochrzczony, a jest to święto Objawienia Pańskiego; i nie cierpiałaby, a to jest Wielkanoc; i nie posłaliby Ducha Świętego, a to jest Pięćdziesiątnica. Tak więc od święta Narodzenia Pańskiego rozpoczęły się nasze święta, jak różne strumienie ze źródła”.

Wiadomo, że narodziny Chrystusa przepowiadali prorocy Starego Testamentu - spodziewano się tego przez kilka stuleci. To wielkie wydarzenie dotyczy każdego z żyjących ludzi - o czym w szczególności świadczy hymnografia kościelna. Na przykład w święto Narodzenia Pańskiego najczęściej śpiewanymi hymnami są troparion i kontakion Narodzenia Pańskiego.

Teksty pieśni mają jedną charakterystyczną cechę – częste powtarzanie słów „dziś” i „teraz” w odniesieniu do wydarzeń sprzed dwóch tysięcy lat. Kościół w swojej praktyce liturgicznej wprowadza w ten sposób człowieka w szczególną rzeczywistość – każdy staje się duchowym uczestnikiem i świadkiem wydarzeń Narodzenia Chrystusa.

Narodzenia: Jaskinia Betlejemska

Stwórca, przyjmując obraz swego stworzenia, „poniża się”, popełnia tzw. „kenozę” po grecku, a po starosłowiańsku „wyczerpanie”.

Ewangelista Łukasz świadczy: „I stało się w owych dniach: wydano dekret cesarza Augusta, aby przeprowadzić spis ludności po całej ziemi. Był to pierwszy spis ludności, gdy Kwiryniusz był namiestnikiem Syrii. Każdy poszedł na spis, każdy do swojego miasta. Udał się także Józef z galilejskiego miasta Nazaret do Judei, do miasta Dawidowego, zwanego Betlejem, ponieważ pochodził z rodu i domu Dawida. Na spis udał się wraz z narzeczoną Marią, która spodziewała się dziecka. A gdy tam byli, nadszedł dla niej czas, aby porodziła, i porodziła swego pierworodnego Syna, owinęła Go w pieluszki i położyła w żłobie dla bydła, gdyż nie było dla nich miejsca w zajazd” (Łk 2,1-7).

Dokładnie tak – w jaskini przeznaczonej na stajnię, wśród słomy i siana rozrzuconego na paszę i ściółkę dla bydła, w mroźną zimową noc, w środowisku pozbawionym nie tylko ziemskiej wielkości, ale nawet minimalnego komfortu – Bóg narodził się człowiek, Zbawiciel świata. Tak przedwczesną podróż Świętej Rodziny przez całą Palestynę tłumaczy się tym, że Rzymian pisano według miejsca zamieszkania, zaś Żydów według miejsca pochodzenia. Jak wiadomo, Józef i Maria byli potomkami króla Dawida i pochodzili z Betlejem, położonego siedem kilometrów na południowy zachód od Jerozolimy. Wiadomo, że przedstawiciele tej dynastii zostali pozbawieni tronu już w VI wieku. PRZED CHRYSTUSEM i prowadzili życie prywatnych obywateli, nie ogłaszając ich pochodzenia.

Oprócz krótkich ewangelicznych świadectw o narodzeniu Chrystusa, szereg szczegółów narodzin Zbawiciela zawartych jest w dwóch źródłach apokryficznych: Protoewangelii Jakuba i Ewangelii Pseudo-Mateusza. Według tych apokryfów Maria poczuła początek porodu, a Józef poszedł szukać położnej. Wracając do niej, zobaczył, że poród już się odbył, a w jaskini światło świeciło z taką mocą, że nie byli w stanie tego znieść i dopiero po pewnym czasie światło zniknęło i pojawiło się Dzieciątko.

Według Cypriana z Kartaginy Maryja „nie potrzebowała żadnych usług ze strony swojej babci, ale sama była zarówno rodzicem, jak i służebnicą urodzenia, dlatego z szacunkiem otacza Swoje Dziecko”. Pisze, że narodziny Chrystusa nastąpiły, zanim Józef sprowadził położną Salome. Jednocześnie w apokryfach wspominana jest Salome jako świadka cudu zachowania dziewictwa Maryi Dziewicy. Jej wizerunek znalazł się także w ikonografii Narodzenia Pańskiego.

Pokłon pasterzy i magów

Wiadomość o narodzinach Zbawiciela dotarła do pasterzy, którzy nocą czuwali nad swoją trzodą. Ukazał się im Anioł i poinformował ich o tym – i to pasterze jako pierwsi przyszli oddać pokłon Temu, który narodził się tej nocy.

Cudowna gwiazda ogłosiła Narodziny Chrystusa Mędrcom, „mówcom gwiazd” - w rzeczywistości w ich osobie cały dawny świat pogański uklęknął przed prawdziwym Zbawicielem świata. Mędrcy odnaleźli miejsce, w którym narodził się Zbawiciel, „upadli i oddali Mu pokłon” (Ew. Mateusza 2:11). Przynieśli Mu dary: złoto, kadzidło i mirrę. Złoto – jak dla króla, kadzidło – jak dla Boga, mirra – jako „ten, który zakosztował śmierci, gdyż Żydzi grzebią zmarłych mirrą, aby ciało pozostało niezniszczalne”, jak błogosławiony Teofilakt Bułgarski interpretuje Pismo Święte.

Pisze także: „Oni (Mędrcy - Automatyczny.) z proroctwa Balaama dowiedzieliśmy się, że Pan i Bóg i Król i że musi za nas umrzeć. Ale posłuchajcie tego proroctwa. „Położył się” – mówi – „i spał jak lew” (Lb 24:9). „Lew” oznacza godność królewską, a „leżeć” oznacza zabijanie”.

Masakra niewinnych

Król żydowski Herod miał poważne obawy co do Narodzenia Chrystusa, wierząc, że narodził się nowy król, który odbierze mu tron ​​królewski. Nakazał więc mędrcom, aby wrócili z Betlejem do Jerozolimy i powiedzieli mu, gdzie jest Dzieciątko. Ale Mędrcy otrzymali we śnie objawienie – aby nie wracać do uciskającego władcy. To właśnie zrobili. Herod wpadł we wściekłość i wydał rozkaz zabicia wszystkich dzieci płci męskiej poniżej drugiego roku życia w Betlejem i okolicach. Betlejem było otoczone wojskiem, jak w czasie wojny żołnierze wykonujący rozkazy wpadali do domów, wyrywali dzieci z ramion matek, rzucali na ziemię, deptali nogami, uderzali głowami o kamienie, podnosili na włóczniach, przetnij je ciosami miecza.

„W Ramie słychać głos, płacz, płacz i wielkie wołanie; Rachela płacze nad swoimi dziećmi i nie chce się pocieszać, bo ich nie ma.”– świadczy ewangelista Mateusz, Mat. 2:18.

14 tysięcy to liczba zabitych dzieci. Herodowi jednak nie udało się zrealizować swoich planów. Święty Józef Oblubieniec otrzymał we śnie objawienie, że chce uciec do Egiptu z Maryją i Dzieciątkiem. Który został osiodłany tej samej nocy.

Błogosławiony Teofialakt z Bułgarii, wyjaśniając Ewangelię Mateusza, pisze: „Co więcej, dzieci nie umarły, ale otrzymały wspaniałe prezenty. Bo każdy, kto tutaj cierpi zło, znosi albo dla odpuszczenia grzechów, albo dla pomnożenia koron. W ten sposób te dzieci również zostaną ukoronowane”.

Św. Jan Chryzostom zinterpretował to potworne wydarzenie w następujący sposób: „Gdyby ktoś wziął od ciebie kilka miedzianych monet i dał ci w zamian złote, czy naprawdę uważałbyś się za urażonego lub pokrzywdzonego? Wręcz przeciwnie, czy nie powiedziałbyś, że ten człowiek jest twoim dobroczyńcą?

Godzina i data Świąt Bożego Narodzenia

Próby ustalenia roku Narodzenia Chrystusa na podstawie dat powiązanych z nimi wydarzeń (lat panowania cesarzy i królów) nie prowadziły do ​​żadnej konkretnej daty. Najwyraźniej historyczny Jezus Chrystus urodził się między 7 a 5 rokiem naszej ery. PRZED CHRYSTUSEM mi. Datę 25 grudnia po raz pierwszy podał Sekstus Juliusz Afrykański w swojej kronice napisanej w roku 221. Różne współczesne badania podają datę narodzin Jezusa pomiędzy 12 rokiem p.n.e. mi. do 7 r. n.e e., kiedy w opisywanym okresie przeprowadzono jedyny znany spis ludności.

Ustanowienie uroczystości Narodzenia Pańskiego

Pierwsi chrześcijanie byli Żydami i nie obchodzili Narodzenia Chrystusa (według żydowskiego światopoglądu narodziny człowieka są „początkiem smutków i boleści”). Dla chrześcijan święto Zmartwychwstania Chrystusa (Wielkanoc) było i jest ważniejsze z doktrynalnego punktu widzenia. Po wejściu Greków (i innych ludów hellenistycznych) do wspólnot chrześcijańskich, pod wpływem zwyczajów hellenistycznych, rozpoczęły się obchody Narodzenia Chrystusa. Starożytne chrześcijańskie święto Trzech Króli obchodzone 6 stycznia ideologicznie łączyło Boże Narodzenie i Trzech Króli, które później stały się różnymi świętami. Od IV wieku zaczęto obchodzić osobno Boże Narodzenie.

Rosyjska Cerkiew Prawosławna, posługująca się kalendarzem juliańskim, obchodzi Boże Narodzenie 7 stycznia według kalendarza gregoriańskiego. Boże Narodzenie jest jednym z dwunastu świąt i poprzedzone jest czterdziestodniowym postem.

Po raz pierwszy o święcie Narodzenia Pańskiego wspomniał Klemens Aleksandryjski. Za czasów Jana Chryzostoma, jak wynika z jego rozmów, na Wschodzie dniem święta był dzień 25 grudnia.

Święto Narodzenia Pańskiego poprzedza czterdziestodniowy post, zwany Rozhdestvensky lub Filippov. Wigilia lub dzień wigilijny świąt Bożego Narodzenia nazywany jest Wigilią Bożego Narodzenia lub nomadą, ponieważ zgodnie ze statutem kościelnym w tym dniu należy spożywać sochivo, czyli suszone ziarna chleba namoczone w wodzie. Zgodnie z ustalonym zwyczajem post tego dnia obowiązuje aż do gwiazdy wieczornej. Już w IV wieku. ustalono, jak obchodzić wigilię święta, jeżeli wypada ono w niedzielę. W tym czasie obchodzone są godziny królewskie, tzw. gdyż mają one obwieszczać długie lata królowi, całemu domowi królewskiemu i wszystkim prawosławnym chrześcijanom. W godzinach wieczornych kościół wspomina różne proroctwa Starego Testamentu i wydarzenia związane z narodzeniem Chrystusa. Po południu sprawowana jest Liturgia św. Bazylego Wielkiego, chyba że w sobotę lub niedzielę przypada Nieszpory, kiedy sprawowana jest Liturgia św. Jana Chryzostoma. Całonocne czuwanie rozpoczyna Wielka Kompleta, podczas której Kościół wyraża swą duchową radość z Narodzin Chrystusa śpiewając proroczą pieśń: „Albowiem Bóg z nami”.

Boże Narodzenie to jedno z najważniejszych świąt w życiu wierzącego chrześcijanina. Bierze w nim udział cała rodzina, nie wyłączając dzieci. Ciekawskie dzieci są zainteresowane poznaniem historii tego wydarzenia, a obowiązkiem prawosławnych rodziców jest spełnienie tej pobożnej intencji.

Opowieść o świętach Bożego Narodzenia dla dzieci powinna być prosta i łatwa, ponieważ tradycyjna opowieść biblijna jest nieco trudna do wczesnego zrozumienia.

Narodziny Jezusa Chrystusa w Betlejem.

Kiedy obchodzone jest Boże Narodzenie?

Prawosławni chrześcijanie obchodzą Boże Narodzenie 7 stycznia, a dzień wcześniej, 6 stycznia, Wigilię Bożego Narodzenia. Są to szczególnie uroczyste dni w kościołach - jak wszędzie podczas ferii zimowych, dekoruje się choinki i wystawia szopki opowiadające o narodzinach Chrystusa. Niektóre kościoły mają pobożną tradycję organizowania zabaw i przedstawień dla dzieci poświęconych temu świętu.

Jednak nie zawsze i nie wszyscy chrześcijanie obchodzą Boże Narodzenie 7 stycznia. Katolicy obchodzą ten dzień wcześniej, 25 grudnia. Nasz kościół również wcześniej obchodził Boże Narodzenie przed Nowym Rokiem, ale wraz z przejściem na nowy styl datę ustalono na 7 stycznia i pozostała stała.

Tak naprawdę nikt nie wie dokładnie, kiedy narodził się Chrystus. Uczeni studiujący Biblię obliczyli tę datę i ustalili ją w obecnym kształcie. Ale dla wierzącego nie ma większego znaczenia, jak dokładnie 7 stycznia odpowiada biblijnej dacie narodzin Chrystusa - w tym dniu cały Kościół triumfuje, raduje się i raduje. To właśnie w tym dniu jesteśmy wezwani do dzielenia się radością z Kościołem.

O innych wielkich świętach prawosławnych:

O Narodzeniu Chrystusa dla dzieci

Rodzicom Małego Jezusa nadano imiona Maria i Józef. Pan powierzył im wielką misję – narodziny i wychowanie Zbawiciela ludzkości.

Przed porodem bogobojni rodzice udali się do Betlejem, gdyż cesarz wydał dekret o przeprowadzeniu spisu ludności, a każdy mieszkaniec musiał przyjechać do swojego rodzinnego miasta (ojciec Józef pochodził z Betlejem). Ojciec i matka Jezusa musieli spędzić noc w jaskini, ponieważ wszystkie hotele w mieście były całkowicie zajęte. To tutaj Maryja urodziła Syna Bożego. Niemowlę położono w żłobie wypełnionym sianem dla bydła.

W tym czasie w pobliżu przechodzili mędrcy (pasterze) ze swoją trzodą. Ujrzeli oślepiające światło i ukazującego się anioła, który oznajmił narodziny Zbawiciela ludzkości. Niebiański posłaniec powiedział, gdzie jest dziecko i nakazał mu odwiedzić je ze specjalnymi prezentami.

Boże Narodzenie zostało wprowadzone przez Jana Chryzostoma w 386 roku jako prawo kościelne. Sobór w Konstantynopolu w imieniu Bazylego Wielkiego ustanowił dzień obchodów Narodzenia Chrystusa - 25 grudnia.

Wyjaśnienie tego wyboru opiera się na tradycji proroków, że Jezus miał żyć na ziemi przez pełną liczbę lat. Data śmierci Chrystusa była znana wszystkim, odejmowano od niej 9 miesięcy i obliczano czas poczęcia. W dniu Zwiastowania Archanioł Gabriel ukazał się Dziewicy Maryi i zapowiedział, że za 9 miesięcy urodzi syna z Ducha Świętego.

Po odliczeniu dziewięciu miesięcy od tej daty duchowieństwo doszło do porozumienia, że ​​25 grudnia jest datą narodzin Zbawiciela.

Prawosławne święto Bożego Narodzenia jest świętem nowej ery w historii ludzkości. Mieszkańcy całego świata starają się w tym czasie okazywać sobie szczególną miłość, naśladując Wszechmogącego.

Tak bowiem Bóg umiłował świat, że dał swego Syna na życie wieczne dla każdego, kto w Niego wierzy. (Jana 3:16-21)

Jak świętować Boże Narodzenie Ponieważ Boże Narodzenie jest wielkim świętem chrześcijańskim, należy je oczywiście obchodzić w kościele.

Nabożeństwo w tym dniu jest szczególnie uroczyste, majestatyczne i radosne. Dzieci również nie nudzą się w świątyni - zwyczajem jest dawanie im cukierków, smakołyków i słodyczy. Oczywiście trzeba wprowadzać dzieci w nastrój modlitewny, ale nie ma co przesadzać. Niech dzieci odczują jasną radość tego dnia, a nie ścisłą kontrolę rodziców nad ich zachowaniem w świątyni.

Kolędowanie na Boże Narodzenie.

Opowiadając dzieciom o Bożym Narodzeniu, jak o każdym innym święcie chrześcijańskim, sami dorośli powinni nasycić się radością i światłem tego dnia. Całkowicie bezsensowne jest opowiadanie dzieciom o święcie, gdy sami dorośli nie wierzą w cud i nie czują wyjątkowości tego dnia.

Przeczytaj o innych tradycjach prawosławnych:

• Zarówno dorośli, jak i dzieci będą zainteresowani przygotowaniem i realizacją tego jasnego dnia:

Przygotowanie do obchodów Bożego Narodzenia to dość długi post bożonarodzeniowy. Zgodnie z Kartą naszego Kościoła dzieci poniżej 7 roku życia nie mają obowiązku pościć, ale w przypadku starszych pewna wstrzemięźliwość będzie jedynie korzystna. Oczywiście dziecka nie można pozbawić na długi czas mięsa i nabiału, które są mu tak potrzebne w okresie aktywnego wzrostu. Jednak nastolatki są w stanie całkiem zrezygnować ze słodyczy, oglądania telewizji i ograniczenia korzystania z Internetu.

• W sam dzień Bożego Narodzenia i w Wigilię Bożego Narodzenia zwyczajem jest chodzenie do kościoła. Możesz pięknie się ubrać, aby wygląd danej osoby również wyrażał triumf. Pięknie udekorowane światełkami świątynie, udekorowane choinki i inne świąteczne ozdoby nie sprawią nudy nawet małym dzieciom.
• Od czasów radzieckich zakorzeniła się praktyka dekorowania choinki na Nowy Rok. Jednak dzisiaj wielu wierzących zostawia tę radosną aktywność na Boże Narodzenie. Wynika to z faktu, że świecki Nowy Rok przypada na ostatni tydzień postu bożonarodzeniowego. Niewłaściwe jest pozbawianie dzieci odświętnie udekorowanej choinki z prezentami pod nią, ale w rodzinach ortodoksyjnych główny nacisk nie powinien być położony na Nowy Rok, ale na Boże Narodzenie.
• Wspaniałą tradycją bożonarodzeniową jest świętowanie świąt z rodziną przy świątecznym stole. W Wigilię Bożego Narodzenia wieczorem zastawia się wielkopostny stół, a już następnego dnia, po uroczystym nabożeństwie, cała rodzina zbiera się na obfitym i obfitym obiedzie.
• Tradycją wywodzącą się z pogańskiej przeszłości Słowian jest kolędowanie. Obecnie tradycja ta jest coraz mniej popularna, jednak na początku ubiegłego wieku mumy gościły na Święta Bożego Narodzenia niemal w każdym domu. Ludzie ubrani w jaskrawe stroje i chodzili od domu do domu, śpiewając świąteczne piosenki i kolędy. Oczywiście dzieciom bardzo spodobało się takie kolędowanie.

Cuda na wakacje

Istnieje przekonanie, że w tym dniu otwierają się Bramy Niebios, które spełniają Twoje najgłębsze i najmilsze pragnienia, a także chronią Cię przed materialistyczną wizją rzeczywistości.

• Pewna dziewczyna zaczęła uczęszczać do kościoła po znaczącym śnie, w którym na karcie było napisane: „Pośpiesz się do Zbawiciela!” Uznała to za najwyższą naukę, zmieniła swój światopogląd i odtąd żyje według kanonów chrześcijańskich.
• Podczas kolędowania chłopiec schodząc po zamarzniętych schodach poślizgnął się i upadł tyłem głowy na krawędź stopnia. Rzadko zdarza się przeżyć taki uraz, ale udało mu się uniknąć śmierci i poważnych obrażeń czaszki. Chłopiec poczuł niespotykaną miłość Pana, gdy mógł wstać. Wkrótce cudem ocalony od śmierci zdał sobie sprawę, że powinien dziękować Bogu i zaczął chodzić do kościoła.
• Kobieta chorowała od dzieciństwa; lekarze stwierdzili, że szanse na urodzenie dziecka są bliskie zeru. W dzień Bożego Narodzenia dziewczynka spacerowała z przyjaciółmi, a wokół panowała niezwykła cisza. W tym momencie kobieta usłyszała mocny głos mówiący, że spodziewa się dziecka. Dwa miesiące później poznała dobrego mężczyznę i wkrótce urodziła.

Więcej o cudach prawosławnych:

Jasne święta Bożego Narodzenia są szczególnie lubiane przez rodziny chrześcijańskie. Dzieci otrzymują pyszne słodkości i mają okazję przebrać się w ciekawe stroje. W domu panuje niezwykła atmosfera, wysławiająca pojawienie się Zbawiciela ludzkości, który przyjął śmierć na odkupienie wszystkich grzechów.

Jak zaszczepić w dzieciach miłość do Świąt

Dzieciom w każdym wieku nie wystarczy po prostu opowiedzieć im, o co chodzi w danym dniu. Dzieci doświadczają świata zmysłowo, poprzez emocje i wrażenia. Dlatego najlepszym sposobem na przekazanie dziecku radości Chrystusa jest samodzielne jej odnalezienie.

Dzieci świętujące Boże Narodzenie

Jeśli rodzice lub bliscy wpływowi krewni sami chodzą do kościoła, poszczą i angażują się w swoje własne życie duchowe, nie może to nie wpłynąć na dusze ich dzieci. Nawet jeśli w pewnym momencie dziecko odsunie się od Kościoła i Boga (najczęściej dzieje się to w okresie dojrzewania), pędy zasadzone w dzieciństwie przyniosą rezultaty.

Trzeba być bardzo ostrożnym w kultywowaniu wiary w Boga i nawiązywaniu kontaktu z dzieckiem w kościele w każdym wieku, bez załamywania się i stosowania nadmiernej presji.

Święta Bożego Narodzenia są doskonałą okazją do połączenia radosnego świętowania z wychowaniem duchowym. W zwykłe dni dzieci często nudzą się na nabożeństwach religijnych, zwłaszcza jeśli od wczesnego dzieciństwa nie wpajano im nawyku regularnego chodzenia na nie. Ale nabożeństwa bożonarodzeniowe to wspaniały sposób, aby pokazać dziecku, że kościół nie musi być nudny.

Dzieci, które od najmłodszych lat chodzą do kościoła z rodzicami, są znacznie mniej skłonne do opuszczenia kościoła jako nastolatki. Ale bardzo ważne jest, aby dziecko miało swoją, osobistą potrzebę duchową, aby przyjść do kościoła na Boże Narodzenie, a nie spędzać tego dnia w innym miejscu. Jeśli dziecko nie chce chodzić z rodzicami do kościoła, nie należy go zmuszać. Już we wczesnym wieku da to jednak pewien rezultat, a dziecko po prostu podda się woli rodziców. Jednak w starszym wieku takie dziecko prawdopodobnie opuści świątynię.

Wspaniałą tradycją bożonarodzeniową, uwielbianą zarówno przez dzieci, jak i dorosłych, są prezenty. W czasach sowieckich wszyscy byli przyzwyczajeni do dawania prezentów na Nowy Rok, ale w wierzących rodzinach częściej robiono to na Boże Narodzenie.

Ciekawy:

W prezentach na Boże Narodzenie, oprócz chęci zadowolenia innych, można prześledzić także symbolikę: Mędrcy, którzy przybyli, aby oddać cześć nowonarodzonemu Chrystusowi, również przynieśli mu swoje prezenty.

Ponieważ długi post kończy się wraz z obchodami Bożego Narodzenia, dzień ten można spędzić nie tylko na uwielbieniu, ale także na ziemskich radościach. Nawet osoby mało religijne kochają i obchodzą Boże Narodzenie, dlatego w tym dniu zwyczajem jest odwiedzanie lub przyjmowanie gości w domu.

Nie ma nic złego w tym, że zasiądziemy do stołu z bliskimi i będziemy świętować święto. Dla dzieci często organizowane są zabawne konkursy z nagrodami i upominkami. Ważne jest tylko, aby nie zapomnieć o tym, co jest obchodzone w tym dniu i obchodzić święto w rozsądny sposób.

Obejrzyj film o Narodzeniu Chrystusa

We współczesnym kalendarzu kościelnym wiele świąt ma ponad półtora tysiąca lat, a niektóre, jak niedziela i Wielkanoc, sięgają pierwszych dni chrześcijaństwa. W świadomości religijnej są one zwykle przedstawiane jako dni modlitewnego wspominania świętych wydarzeń z życia Pana Jezusa Chrystusa, Najświętszego Theotokos i uwielbienia świętych Bożych, a w doświadczeniu tych wydarzeń należy dostrzec główne znaczenie świąt kościelnych.

Mając na celu uwydatnienie historii ustanowienia i znaczenia w starożytnym Kościele jednego z wielkich świąt - Święta Narodzenia Pańskiego, należy stwierdzić, że pisma chrześcijańskie I i II wieku nie dają żadnych wskazówek na temat wówczas obchodzono uroczystość Narodzenia Pańskiego. I o ile w drugiej połowie II wieku chrześcijanie oprócz niedzieli i Wielkanocy obchodzili już święta Zesłania Ducha Świętego i Trzech Króli, o tyle dzień Narodzenia Chrystusa był jakby zapomniany. Jak można wytłumaczyć zapomnienie dnia tak chwalebnego i ważnego dla zbawienia ludzkości?

Nie ma wątpliwości, że sama Najświętsza Dziewica Maryja pamiętała tę świętą noc, kiedy urodziła Zbawiciela świata. Pamiętał o niej także Sprawiedliwy Józef. Krewni Chrystusa według ciała również znali ten dzień. Jednak informacja o urodzinach Chrystusa Zbawiciela nie wyszła poza krąg rodzinny tych osób. Nawet ewangelista Łukasz, który spisał swoją ewangelię, jak sam mówi, „po dokładnym zbadaniu wszystkiego od początku” (1, 3) i skorzystaniu z relacji naocznych świadków i sług Słowa (2), nie podaje tego dnia, choć jak wynika z jego Ewangelii, było powszechnie znanych wiele danych chronologicznych związanych z tym wydarzeniem. Podaje więc, że zwiastowanie Najświętszej Maryi Pannie miało miejsce w szóstym miesiącu po poczęciu Jana Chrzciciela (24,26), że Najświętsza Panna odwiedziła potem prawą Elżbietę i przebywała z nią przez około trzy miesiące (), że ósmego dnia po urodzeniu został obrzezany (2, 21), a po upływie dni oczyszczenia został przyprowadzony do świątyni (22). Ale nie wspomina o urodzinach Chrystusa, wokół których powstają wszystkie te daty. Nie wymienia go nawet wtedy, gdy opisuje samo wydarzenie Narodzin Chrystusa, choć podaje takie szczegóły, jak fakt, że wydarzenie to miało miejsce podczas spisu ludności i że był to pierwszy spis za panowania Kwiryniusza w Syrii (1 –2).

To milczenie apostoła Łukasza, podobnie jak innych ewangelistów, nie było przypadkowe. Oczywiście w samym kazaniu apostołów wystąpiły poważne okoliczności, które skłoniły ich, aby o tym nie mówić. Faktem jest, że głównym kontyngentem członków Kościoła w I wieku i na początku II wieku była diaspora, czyli Żydzi z diaspory, którzy dobrowolnie lub przymusowo opuścili swoją ojczyznę na długo przed narodzinami Chrystusa i osiedlili się w Mezopotamii w Syrii , Azji Mniejszej, Egipcie i wyspach greckich oraz w stolicy samego imperium, Rzymie. W historii szerzenia się chrześcijaństwa ta część Izraela stanowiła swego rodzaju pomost pomiędzy chrześcijaństwem a pogaństwem, które wyrosło z głębin starotestamentowego judaizmu. Diaspora różniła się od żydostwa palestyńskiego znacznie większą kulturą, dzięki ciągłej komunikacji jej członków ze światem grecko-rzymskim. Z drugiej strony cechą charakterystyczną życia religijnego diaspory było przywiązanie do pobożnych zwyczajów przodków. Życie na obczyźnie zmuszało tych ludzi do szczególnej czujności w sprawach wiary, aby nie zmieszać się z poganami i sami nie stać się takimi.

Jedną z cech judaizmu starotestamentowego był wyjątkowy pogląd Żydów na poród: Żydzi widzieli w porodzie szczególną troskę Jehowy o swój lud. Na żydowską koncepcję porodu miała wpływ wiara w przysięgę złożoną przez Boga Abrahamowi (). Dlatego narodziny niektórych sprawiedliwych spośród narodu żydowskiego odnotowuje się w Biblii jako wykraczające poza normy zwykłego poczęcia. Tak więc Izaak został poczęty, gdy „Abraham i Sara zestarzeli się i podeszli w latach, a zwyczaj Sary między kobietami ustał” (), Jan Chrzciciel narodził się z Elżbiety, która „była niepłodna” ().

Żydzi i poganie mieli odmienne podejście do urodzin. Poganie świętowali swoje urodziny, towarzysząc im obfitym posiłkiem, wszelkiego rodzaju sytością i zabawą. Żydzi nie obchodzili urodzin. W Biblii znajdują się trzy wzmianki o obchodach urodzin, ale kim byli ci, którzy obchodzili swoje urodziny? Są to Faraon (), Antioch () i Herod (;), których imiona przeszły do ​​historii jako synonimy tyranii i mizantropii. Ewangeliści wiążą obchody urodzin Heroda w bezpośredni sposób z przelaniem krwi największego z narodzonych – Jana Chrzciciela.

Sprawiedliwi Starego Testamentu postępowali inaczej. Abraham wyprawił wielką ucztę, ale nie w urodziny Izaaka, ale kiedy dziecko zostało odstawione od piersi (). Anna, karmiąc swego syna Samuela, wzięła trzy byki, jedną efę mąki i butelkę wina, przyszła do domu Pańskiego, zabiła byka i „przyprowadziła chłopca do Heliego i powiedziała: ... Daję go do Pana po wszystkie dni jego życia, aby służyć Panu. I tam oddała cześć Panu” (). Sprawiedliwy Zachariasz uczcił narodziny Poprzednika nie ucztą, ale pieśnią dziękczynną dla Boga: „Błogosławiony Pan Izraela” (JI k. 1, 68–79). Wreszcie najwyższy przykład czci w tym zakresie dała sama Najświętsza Maryja Panna. Kiedy pasterze, oddawszy pokłon narodzonemu Dzieciątku, opowiadali o ukazaniu się im anioła i o usłyszanym przez nich hymnie niebieskim, Maryja, podczas gdy „wszyscy, którzy słyszeli, zdumiewali się tym, co im pasterze powiedzieli, […] te słowa, wkładając je do Jej serca” (2, 18–19).

Do tego, co powiedziano na temat żydowskiego poglądu na poród, należy również dodać, że Żydzi, bardziej niż inne narody, mieli rozwiniętą świadomość wrodzonej grzeszności człowieka i dlatego wielu z nich widziało w tym dniu początek i winę wszystkie smutki i cierpienia człowieka. Psalmista Dawid powiedział: „Zostałem poczęty w nieprawości, a moja matka urodziła mnie w grzechu” (). Prawy Hiob wyraził tę samą myśl: „Kto narodzi się czysty z nieczystego? Ani jednego” ().

Pogląd starotestamentowego judaizmu na urodziny nie mógł nie znaleźć odzwierciedlenia w poglądach pierwszych chrześcijan, którzy składali się głównie z diaspory. Zgodnie ze zwyczajem swoich pobożnych przodków nie obchodzili swoich urodzin. Znamienne jest, że już w III wieku nawoływał chrześcijan, aby nie obchodzili urodzin. Orygenes nawiązuje do sprawiedliwego Hioba i proroka Jeremiasza, którzy w świadomości swojej grzeszności opłakiwali dzień swoich narodzin (;). Mówi, że chociaż po narodzeniu Chrystusa żaden chrześcijanin nie może narzekać tak jak Hiob, gdyż wśród chrześcijan dzieci już na chrzcie dostępują odpuszczenia grzechów, to jednak należy unikać próżnego pogańskiego zwyczaju, gdyż tylko grzesznicy świętują dzień swoich narodzin, a święci są tego dnia smutni, gdyż z powodu grzechu pierworodnego nie może być w tym dniu radości.

Chrześcijanie nazywali swoje urodziny dniem śmierci swoich męczenników. „Świętujemy” – mówi męczeństwo św. Polikarpa ze Smyrny to urodziny męczenników ku pamięci tych, którzy cierpieli, oraz dla zbudowania i wzmocnienia tych, którzy cierpią”. Dlatego naturalnym było, że ewangeliści milczeli w sprawie urodzin Jezusa Chrystusa. Jedno lub drugie upamiętnienie przez nich tego dnia w warunkach ciągłego kontaktu diaspory z pogaństwem mogłoby albo wzbudzić w umysłach neofitów odrobinę pogańskich wyobrażeń na temat tego dnia, albo odwrotnie, popchnąć bardziej uparcie przestrzegane zwyczaje ojców ku judaizmowi starotestamentowemu.

Z tego powodu chrześcijanie pierwszych dwóch stuleci nie obchodzili święta Narodzenia Pańskiego. „Urodziny Zbawiciela” – mówi prof. F. Smirnowa – w początkach chrześcijaństwa nie przywiązywano większej wagi do innych dni, a choć obchody dnia śmierci i dni cierpień wyróżniały się od czasów najdawniejszych i poświęcone były pamięci o świętości wydarzeń wydawało się, że urodziny Jezusa Chrystusa zostały zapomniane, a w społeczeństwach chrześcijańskich wydawało się, że nie ma potrzeby obchodzenia tego dnia”.

Na początku III wieku środowisko, w którym odbywało się głoszenie chrześcijańskie, uległo zmianie. W tamtym czasie znaczną część członków Kościoła stanowili ludzie, którzy już urodzili się w chrześcijaństwie. Dzięki nim chrześcijaństwo rozprzestrzeniło się wśród pogan. Dla tej części Kościoła negatywny pogląd na temat urodzin diaspory był niezrozumiały. A kiedy Orygenes jeszcze napominał chrześcijan, aby nie obchodzili swoich urodzin, Klemens Aleksandryjski († ok. 210 r.) napisał, że są ludzie, którzy dokładnie starają się określić nie tylko rok, ale i dzień narodzin naszego Zbawiciela. Z tych słów Klemensa jasno wynika, że ​​już w jego czasach wśród chrześcijan istniało duże zainteresowanie urodzinami Chrystusa.

Uczeni są zgodni co do tego, że uroczystość Narodzenia Pańskiego 25 grudnia została po raz pierwszy ustanowiona w Rzymie, jednak co do czasu ustanowienia, wyrażano na ten temat różne opinie. Słynny niemiecki eortolog (specjalista w badaniach nad świętami) Usener argumentował, że święto to zostało ustanowione przez papieża Liberiusza w 353 roku. Harnack i Achelys zgodzili się z Usererem. Duchesne wierzył, że Rzym obchodził Boże Narodzenie 25 grudnia już w roku 336. Istnieją jednak dane, które pozwalają obniżyć tę datę o kolejne całe stulecie, a dokładniej do czasów św. Hipolit, antypapież Rzymu. Mam na myśli interpretację św. odkrytą pod koniec ubiegłego wieku. Hipolita w księdze proroka Daniela, gdzie pisze, że Chrystus narodził się w środę, 25 grudnia, w 42 roku panowania Augusta. Z tych słów św. Hipolita można przypuszczać, że w Rzymie już na początku III w. dzień 25 grudnia był znany jako dzień Narodzin Chrystusa. Dotarło do nas jedno starożytne nabożeństwo z okazji Narodzenia Chrystusa. Jest napisane [co następuje]. „O północy rozpoczynają się tropariony i czytania: [pierwszy] troparion, ton 2 „Narodziłem się dla Pana w Betlejem”, werset [psalmu] „Wymiotuję serce moje”, pierwsze czytanie jest [z księgi z] Księgi Rodzaju: „Na początku stworzył niebiosa” (przeczytacie w Wielką Sobotę);

troparion drugi, ton 4 „Radujcie się, sprawiedliwi, niebiosa”, werset [Psalmu „Wszystkie języki, złączcie ręce”, drugie czytanie – [z księgi] proroka Izajasza: „I rzekł Pan do Achaza ... [przed słowami] zabranie Efraima Judzie, królowi Asyrii”;

trzeci troparion, ton 5 „Ukazała się bowiem zbawienna łaska Boża”, werset [Psalmu] „Wielki jest Pan i bardzo chwalony”, trzecie czytanie – [z Księgi] Wyjścia: „Stało się w czuwanie poranne” (znajdziecie je w Wielką Sobotę) ;

troparion czwarty, ton 5 „Niech wypełni się to, co powiedział prorok”, werset [Psalmu „Niech Bóg będzie hojny i błogosławi nam”, czytanie czwarte – [z księgi] proroka Micheasza: „A ty, Betlejem, domu Efraty, mało macie jedzenia... [do słów] będzie stał niżej wśród synów ludzkich”;

troparion piąty, ton 5 „Widzieliśmy żłób w jaskini”, werset [Psalmu] „Boże, sąd Twój nad królem”, [piąte] czytanie – [z księgi] Przysłów – „Przysłów Salomon, syn Dawida… [do słów] i hrywna złota na szyi”;

troparion szósty, ton 8 „Dziś niebiosa się weselą i weselą”, werset [Psalmu] „Upodobałeś sobie, Panie, ziemię swoją”, [szóste] czytanie – [z księgi] Izajasza: „Tak , spalili ogniem, gdyż narodziło się nam Dzieciątko, Syn, i zostało nam dane... [do słów] wywołaj tę zazdrość Pana Zastępów”;

Troparion siódmy, ton ósmy „Skąd pochodzi naturalny tom-vi”, werset [Psalmu] „Jego fundamenty są na świętych górach”, czytanie siódme – [z księgi] proroka Izajasza: „I przyjdzie laska z korzenia Jessego... [do słów] jak wiele wody napełniło morze” [I, 1–9];

troparion ósmy, ton 3 „Narodzony z Dziewicy”, werset [psalmu] „Miłosierdzie Twoje, Panie”, czytanie ósme – [z księgi] proroka Izajasza: „Bądź silna, słaba ręka... [ do słów] uciekajcie od chorób, smutku i wzdychania”;

troparion dziewiąty, ton 8 „Ukażą się Chrystus, gwiazdy”, werset [Psalmu] „Rzekł Pan do Pana mojego: usiądź po mojej prawicy”, [dziewiąte] czytanie [z księgi] proroka Izajasza: „ Wstąpcie na górę wysoką... [do słów], a wszystkie języki wydają się niczym i przypisane niczemu”;

Troparion dziesiąty, ton 2 „Król Żydów i Wybawiciel”, werset [psalmu] „Wyznaj Panu, że jest dobry”, dziesiąte czytanie – [z księgi] proroka Izajasza: „Ja, mój sługa Jakub, zaakceptuje go; Izrael jest moim wybranym... [przed słowami] Ja jestem Pan Bóg, to jest moje imię”;

troparion jedenasty, ton 6 „Miasto, które umiłowałeś”, werset [psalmu] „Pamiętaj, Panie, Dawidzie”, [jedenaste] czytanie – [z księgi] proroka Daniela:

po czym mówią prokeimenon „Wstań, Panie, do swego odpoczynku”, werset [Psalmu] „Pamiętaj, Panie, Dawidzie”, Ewangelia [Łukasza]: „I stało się w dniach ciebie, że wyszło przykazanie od Cezara Augusta... [do słów] przed Nie ma dla nich miejsca w klasztorze”;

Po Ewangelii niech odmówią litanię i modlitwę, a zakończą jutrznią”.

Oto całe nabożeństwo, które odprawiano od północy do rana w święto Narodzenia Chrystusa. Chociaż jest on przedstawiony w pomniku, którego powstanie datuje się na VII wiek, ale jak ustaliła nauka, „główna warstwa” tego pomnika pochodzi z V-VI wieku. Podany obrzęd nocnego nabożeństwa w swej genezie należy przypisać czasowi jeszcze wcześniejszemu: w istocie nie zawiera on ani biblijnych pieśni kanonu, ani psalmów pochwalnych, które były znane całemu Kościołowi już w IV wieku jako nieodzowny element porannego nabożeństwa. Nabożeństwo składa się z 12 czytań Pisma Świętego, poprzedzonych śpiewem troparionów. Właśnie o tym typie wczesnochrześcijańskiego kultu wspomina Klemens Aleksandryjski, gdy stwierdza, że ​​wyznawcy Bazylidesa obchodzili dzień chrztu, spędzając poprzednią noc na czytaniu Pisma Świętego.

Jest jeszcze jeden ciekawy szczegół, który mówi o niezwykłej starożytności tego nabożeństwa bożonarodzeniowego. W nim wszystkie czytania z Pisma Starego Testamentu nazywane są po imieniu – „czytaniem”, natomiast czytanie Ewangelii nie jest tym terminem oznaczone. Nie ma wątpliwości, że Ewangelia, podobnie jak inne księgi biblijne podczas tego nabożeństwa, została przybliżona modlącym się poprzez czytanie, jednak brak określenia „czytanie” w odniesieniu do Ewangelii stanowi w sposób oczywisty echo praktyki liturgicznej czasów apostolskich, kiedy faktycznie czytano księgi Starego Testamentu, a także listy apostolskie do Kościołów (;), Ewangelia nie stanowiła lektury we właściwym tego słowa znaczeniu, ale była żywą ewangelią ustną.

Co mówi to starożytne nabożeństwo z okazji Narodzenia Chrystusa? W tym miejscu należy żałować, że poprzedzające odczytanie troparia nie są w pomniku podane w całości, a jedynie ich pierwsze słowa. Nie sposób zatem powiedzieć nic na temat ich treści, jednak sens dwunastu czytań stanie się całkiem jasny, jeśli weźmiemy pod uwagę sytuację, w jakiej szerzyło się chrześcijaństwo w pierwszych wiekach po narodzeniu Chrystusa.

W czasie, gdy Chrystus Zbawiciel przyszedł na ziemię, cywilizowany świat, w którym miała być głoszona Ewangelia, był pogański. Cesarzy rzymskich czczono jako bóstwa, a samo imperium było swego rodzaju ucieleśnieniem pogańskiego światopoglądu. Ostatecznie posąg, który Nabuchodonozor widział we śnie, upadł i rozsypał się w pył, jednak tak się nie stało, ponieważ jego gliniane i żelazne nogi nie były w stanie unieść ciężaru złotej głowy i srebrnego ciała. Katastrofa nastąpiła w wyniku ciosu zadanego mu przez kamień, który sam oderwał się od góry (). Chrześcijaństwo, gdy tylko rozprzestrzeniło się poza lokalny palestyński ruch religijny i stało się powszechnie znane jako nowa religia, zderzyło się z istniejącym wcześniej pogaństwem. Wywiązała się walka ideologiczna pomiędzy chrześcijaństwem a pogaństwem, która zakończyła się zwycięstwem pierwszego nad drugim. Pod naciskiem tej walki ideologicznej w starożytnym nabożeństwie bożonarodzeniowym dokonano wyboru czytań z Pisma Świętego.

Pierwsze czytanie, składające się z trzech pierwszych rozdziałów Księgi Rodzaju, opowiada o stworzeniu wszechświata przez Boga, stworzeniu człowieka, jego upadku i obietnicy złożonej mu Odkupiciela.

Drugie czytanie pochodzi z Księgi proroka Izajasza, która mówi, że „Dziewica otrzyma i porodzi Syna, i nadadzą mu imię Immanuel” (), było bezpośrednim rozwinięciem tego, co zostało powiedziane w pierwszym [ czytanie] o obiecanym Zbawicielu ().

Następnie nastąpiło trzecie czytanie – z Księgi Wyjścia – o przejściu Żydów przez Morze Czerwone. Dlaczego przyjęto tę lekturę, wyjaśniono na samym początku parimii: „Kiedy nadeszła poranna straż, Pan spojrzał na armię egipską w słupie ognia i obłoku” (). Po tym, jak pierwsze czytanie mówiło o stworzeniu świata, a w szczególności o światłach niebieskich, czytanie to wyjaśniało, że za widzialnym zjawiskiem na niebie, którym był słup ognia i obłoku, działała prawica Boga, zapewniając ludzie. Parias wskazał w ten sposób na upadek pogaństwa, które ubóstwiało zjawiska naturalne.

Następnie nastąpiło czwarte czytanie – od proroka Micheasza, które opowiadało, że Zbawiciel świata, który narodzi się w Betlejem, pokona Aszura i Nimroda i wybawi Swą ziemię spod jarzma Assuru. Nimrod i Assur są założycielami najstarszych pogańskich królestw Mezopotamii (). Nie trudno się domyślić, że nazwy te w tym przypadku oznaczają pogaństwo. Słowami proroka – „Wybawi z Aszur, kiedy przybędzie do naszej ziemi i kiedy wejdzie w nasze granice” () – wskazywało na zwycięstwo chrześcijaństwa nad pogaństwem.

Fragment pierwszego rozdziału Księgi Przysłów, który stanowi piąte czytanie, służy w zasadzie samej tej księdze jako wyjaśnienie pouczającego znaczenia przypowieści jako takich. Dlatego też na pierwszy rzut oka wydaje się, że fragment ten nie wydaje się mieć bezpośredniego związku z pamiętanym wydarzeniem Narodzenia Chrystusa. W rzeczywistości miał on do czynienia z szeregiem czytań zasłyszanych na spotkaniu modlitewnym, zarówno tych poprzedzających to przysłowie, jak i tych, które po nim nastąpiły, wręcz proroczych. Faktycznie, jeśli stworzenie świata i człowieka, o czym mowa w pierwszym przysłowiu, oraz cudowne przejście Żydów przez Morze Czerwone, o czym mowa w trzecim czytaniu, są dla ludzkiego umysłu niepojęte, to proroctwa okazują się być jeszcze bardziej tajemniczy. Człowiek może je zrozumieć, jeśli ma „początek mądrości, bojaźń Pańską” (). Dlatego też, zanim przystąpiono do serii proroczych rozważań, słuchaczom zaproponowano tę budującą lekturę.

Następnie nastąpiło pięć czytań (szóste – dziesiąte) z Księgi proroka Izajasza, które wskazywały, że Zbawiciel przychodząc na świat urodzi się jako niemowlę, że wyjdzie z narodu żydowskiego i będzie potomkiem Jessego, założyciel dynastii królów Izraela. Krótko mówiąc, czytania te, wraz z poprzednimi z Księgi proroka Micheasza, konkretyzowały sytuację historyczną, w której miało miejsce wydarzenie przyjścia Zbawiciela na świat.

Czytanie jedenaste, z księgi proroka Daniela, nie miało wprawdzie charakteru proroczego, niemniej jednak jego wybór do tej posługi i umiejscowienie go na końcu wszystkich czytań Starego Testamentu miało pewne znaczenie. Czytanie to wskazywało, że kult bogów pogańskich został zhańbiony jeszcze przed narodzeniem Chrystusa, a wręcz przeciwnie, prawdziwy kult Boga, którego naucza Kościół, już w tych odległych czasach naznaczony był szczególnym wstawiennictwem Boga.

Czytanie dwunaste – z Ewangelii apostoła Łukasza, ze wskazaniem konkretnego czasu przyjścia Zbawiciela na świat za panowania cesarza Augusta i za panowania Kwiryniusza w Syrii, potwierdziło wszystko, co wcześniej czytaj proroctwa na ten temat.

Zatem w rozważanych czytaniach przekazywana jest idea, że ​​Dzieciątko Jezus, narodzone za panowania Augusta w Betlejem w Judei, jest Zbawicielem świata obiecanym ludziom i przepowiedzianym przez proroków. Przez Niego narody, które znajdowały się w ciemnościach pogaństwa, ujrzały wielkie światło prawdziwego poznania Boga. Nie bogowie wymyśleni przez pogan, ale On, prawdziwy, historyczny, jest Zbawicielem ludzkości.

Afirmacja historyczności Jezusa Chrystusa w starożytnym chrześcijańskim obchodzeniu Bożego Narodzenia pojawia się wyraźnie także w starożytnych księgach miesięcznych. Mam tu na myśli przede wszystkim miesięczny księgę Kościoła syryjskiego, wydaną po raz pierwszy przez angielskiego naukowca W. Wrighta. Wskazuje: 26 grudnia – wspomnienie pierwszego męczennika diakona Szczepana, 27 – apostołów Jana i Jakuba Zebedeusza oraz 28 – apostołów Piotra i Pawła. Zabytek ten pochodzi z lat 411–412, jednak kompozycja wymienionych wspomnień bożonarodzeniowych ma wcześniejsze pochodzenie. Wspomina o nich św. Grzegorz z Nyssy słowem ku pamięci św. Bazylego Wielkiego, kiedy mówi: „Tak więc w Objawieniu Jednorodzonego Syna, przez pełne łaski narodzenie Dziewicy, świat otrzymał nie tylko święty sobór, ale także najświętszy ze świętych i sobór soborów . Policzmy to. Pierwsi apostołowie i prorocy utworzyli duchowy chór... a byli to Szczepan, Piotr, Jakub, Jan, Paweł.” Wspomina się o nich także w „Dekretach Apostolskich”, gdzie po wskazaniu obchodów Narodzenia Chrystusa i Objawienia Pańskiego jest powiedziane: „Za dni apostolskich niech nie pracują, gdyż oni byli waszymi nauczycielami Chrystusa i uczynił was godnymi Ducha. W dzień Szczepana Pierwszego Męczennika i innych świętych męczenników, którzy woleli Chrystusa od życia, niech nie pracują”.

Podobna książka miesięczna jest dostępna w rękopisie Państwowej Biblioteki Publicznej w Leningradzie. Salty-kova-Shchedrin (kod Porf. nr 11). Co prawda rękopis ten pochodzi z IX wieku, jednak jak wynika z wpisu kopisty, posłużył się on jakimś „uszkodzonym” oryginałem, oczywiście na skutek przedawnienia. W księdze tego miesiąca dzień 27 grudnia upamiętnia pierwszego męczennika diakona Szczepana, 28 dzień upamiętnia apostołów Piotra i Pawła, a 29 grudnia upamiętnia apostołów Jana i Jakuba Zebedeusza. Są to te same wspomnienia, co w miesięczniku Wrighta (rozbieżność w liczbach jest zjawiskiem charakterystycznym dla starożytnych miesięczników). Oprócz miesięcznego kalendarza Wrighta, ten upamiętnia także świętych 1 stycznia, bez podawania ich imion; z hymnów podanych tutaj na cześć tych świętych jasno wynika, że ​​„deptali oni ciało torturami i zwierzętami”. Mamy tutaj najwyraźniej na myśli ludzi apostolskich, którzy cierpieli dla Chrystusa: św. Ignacy Nosiciel Boga, rozszarpany przez zwierzęta i św. Polikarpa ze Smyrny, spalonego na stosie.

Kompozycja tych starożytnych wspomnień bożonarodzeniowych nie jest przypadkowa. Pierwszy z wymienionych świętych, męczennik diakon Szczepan, według Pisarza, widział „chwałę Boga i Jezusa stojącego po prawicy Boga” () i był świadkiem swojej wizji męczeńską śmiercią (6, 8-15 ; 7, 1-60). Trzej apostołowie: Piotr, Jakub i Jan - byli świadkami Przemienienia Pańskiego na Taborze (; ; ) i Jego modlitwy o kielich cierpienia w Ogrodzie Getsemani (; ). Czwarty – apostoł Paweł [będąc jeszcze Saulem] – usłyszał Jego wołający głos z nieba, gdy szedł do Damaszku, „dysząc groźbami i morderstwami wobec uczniów Chrystusa” (). Spośród Ojców Kościoła, „którzy deptali swoje ciała poprzez tortury i zwierzęta”, biskup Ignacy przyjął owczarnię Antiochii od Euodii, następcy apostoła Piotra, tak że zaledwie 11 lat dzieliło jego arcypasterstwo od apostoła Piotra. Św. Polikarp był uczniem apostoła Jana Teologa. Czcząc, w związku z uroczystością Narodzenia Chrystusa, pamięć tych apostołów i pierwszych męczenników – uczniów apostołów, wskazano na nich jako na osoby, które osobiście znały Jezusa Chrystusa lub słyszały o Nim z ust świadków Jego. Utwierdzenie się w tej historycznej prawdzie było głównym celem obchodów Narodzenia Pańskiego w okresie św. Hippolyta.

W IV wieku w Kościołach wschodnich upowszechniła się uroczystość Narodzenia Pańskiego przypadająca na 25 grudnia. Cesarz Konstantyn wkrótce po I Soborze Powszechnym (ok. 333 r.) zbudował w Betlejem świątynię, pod której ołtarzem znajdowała się jaskinia, w której narodził się Pan. Matka cesarza św. Elena zbudowała także kościół ku czci Matki Bożej i św. Józefa Oblubieńca w miejscu, gdzie według legendy przebywali pasterze, gdy anioł oznajmił im narodziny Zbawiciela (). W tych świętych miejscach, według naszego starożytnego rosyjskiego pielgrzyma opata Daniela, położonych jedno od drugiego w odległości około jednej mili, wkrótce po ich wybudowaniu zaczęto organizować uroczystości bożonarodzeniowe, które pod koniec IV wieku nabrały charakteru ogólnych palestyńskich obchodów Bożego Narodzenia.

Z opisu podróży po Ziemi Świętej Sylwii Ak-vitanki jasno wynika, że ​​w wigilię Święta Narodzenia Pańskiego patriarcha przybył z Jerozolimy ze swoim duchowieństwem do Betlejem. Przybyło tu wielu palestyńskich pustelników. Od wieczora do późnej nocy odprawiano nabożeństwa, następnie w nocy patriarcha wraz z licznym ludem i pustelnikami wrócił do Jerozolimy, a prezbiterzy, duchowni i mnisi przydzieleni do świętych miejsc Betlejemskich pozostali w betlejemskiej świątyni aż do świtu, śpiewając pieśni duchowne i antyfony. Patriarcha, przybyłszy o świcie do Jerozolimy, kontynuował nabożeństwo w Kościele Najświętszego Zmartwychwstania. Następnie, po krótkim odpoczynku, odprawiono liturgię na Golgocie. To było nabożeństwo 25 grudnia. 26 i 27 tego samego uroczystego nabożeństwa odprawiono ponownie na Golgocie, 28 stycznia – na Górze Oliwnej, 29 – procesja z krzyżem w wiejskim kościele św. Łazarza, 30 – ponownie w w kościele Zmartwychwstania Pańskiego i 31-go – przy Świętym Krzyżu na Kalwarii. W samym Betlejem uroczyste nabożeństwo odprawiano przez osiem dni, czyli łącznie 1, 16 stycznia.

Tak jak Kościół zachodni w III wieku widział w obchodach Narodzenia Chrystusa potępienie próżności pogaństwa, tak wschodni obrońcy prawosławia widzieli w tym potwierdzenie dogmatu o wcieleniu Syna Bożego. To nowe znaczenie święta doskonale odzwierciedlają hymny św. Efraim Syryjczyk. W nich święty hymnograf wyznaje Boską naturę narodzonego Chrystusa - Syna Bożego. Mówi, że Ten, którego cały świat nie może pomieścić, wszedł do łona Niepokalanej Dziewicy, Bóg był u wejścia, a ukazał się jako człowiek przy wyjściu, że samo wcielenie Syna Bożego miało miejsce w celu uzdrowienia uszkodzonych natura. Chrystus według św. Efraim, raczył urodzić się w miesiącu, w którym zwyczajowo udziela się niewolnikom rozgrzeszenia. Przez swoje pojawienie się w ciele uwolnił ludzkość z niewoli grzechu. Boskość Chrystusa widzi w samym fakcie uwielbienia Jego narodzin przez najlepsze z rozumnych stworzeń. Archanioł Gabriel ogłosił swoje poczęcie; prorocy Izajasz, Micheasz, Daniel i Dawid przepowiadali Jego przyjście; aniołowie ogłosili Jego narodziny; mędrcy kłaniali się Mu i przynosili dary; niewinne dzieci przyznały się do Niego. Natura: pory roku, tygodnie i dni są uświęcone przez wcielenie Boga. Został pobłogosławiony przez samą Jego Najczystszą Matkę, dla której Chrystus był „dzieckiem, oblubieńcem, Synem i Bogiem”.

Wprowadzone w IV w. na Wschodzie święto Narodzenia Pańskiego w kolejnych stuleciach zachowało swoje znaczenie jako święto celebrujące wyznawanie wiary prawosławnej w walce z herezją Nestoriańską, a następnie z Monoteletyzmem. To znaczenie święta dobrze wyraził pod koniec V wieku św. Roman Słodki Śpiewak w swoim kontakionie „Dziś Dziewica rodzi Najistotniejsze”. W tym utworze poetyckim, składającym się z 25 zwrotek, z których w naszej współczesnej liturgii zachowały się tylko dwie, określane jako kontakion i ikos, św. W powieści odsłania się prawosławna nauka o Chrystusie Zbawicielu jako doskonałym Bogu i doskonałym Człowieku. Daje duchowemu spojrzeniu chrześcijan jaskinię, w której Chrystus leży owinięty w pieluszki w żłobie. Najświętsza Dziewica, pochylając się nad Dzieciątkiem leżącym w żłobie i przepełniona macierzyńskimi uczuciami do Niego, z czcią zastanawia się nad niepojętą dla umysłu tajemnicą, jak „Ojciec stał się Jej Synem dla Matki” i „Zachowaj dzieci jako Dzieciątko leży w żłobie.” Nadchodzą mędrcy ze wschodu – astrolodzy – i widząc owinięte w żłobie Dzieciątko, padają przed Nim na twarz i proszą Go, aby przyjął ich dary, tak jak On przyjmuje Trisagion Serafinów. Sama Najświętsza Dziewica prosi o to samo swego Syna, gdyż potrzebuje tych darów, gdyż aby ocalić Jego ludzką naturę, z rąk Heroda, proroka-zabójcy i dzieciobójcy, musi uciekać do Egiptu . Jednocześnie prosi Chrystusa, aby był miłosierny wobec wszystkich żyjących na ziemi: „Nie tylko jako Twoja Matka, Moje Miłosierne Dziecko, i nie dlatego, że karmię Cię mlekiem, który stworzyłeś mleko, ale jako Matka wszystkich, proszę do Ciebie za wszystkich, bo przeze mnie stałem się ustami i rozkoszą całego mojego rodzaju.” Tymi słowami w V i kolejnych wiekach, w dniu Narodzenia Chrystusa, potwierdzano wyznanie w Osobie Pana Jezusa Chrystusa doskonałego Boga i doskonałego Człowieka oraz Jego Przeczystej Matki jako Matki Bożej.

Na przełomie VII-VIII wieku ks. Cosmas Mayumsky napisał kanon na Boże Narodzenie Chrystusa, w którym wyznał dwie woli w Panu Jezusie Chrystusie, aby potępić herezję monotelitów. Święty pisarz podkreśla w swoim kanonie sposób postrzegania przez Syna Bożego całej natury ludzkiej z wyjątkiem grzechu. Mówi, że Stwórca, widząc ginącego człowieka, którego stworzył własnymi rękami, zstępuje na ziemię i odbiera Dziewicy całą naturę ludzką, „przystosowuje się do śmiertelnej degradacji” i „wspólnoty ciała najgorszych”, ale „będąc ziemskim”, pozostał Bogiem. „Niematerialny, który był wcześniej”, przybiera „wybielone ciało”, aby przyciągnąć do siebie upadłego pierwotnego.

Oprócz św. Efraim Syryjczyk, ks. Roman Słodki Śpiewak i św. Kosmy z Mayum, pieśni sakralne na święto Narodzenia Pańskiego ułożył św. Sofroniusz, patriarcha Jerozolimy, św. Andrzeja z Krety, czyli Jerozolimy, św. Herman, Patriarcha Konstantynopola, Czcigodny. Jana z Damaszku, zakonnicy Kasi i innych hymnów, wyznających w tych hymnach prawosławną naukę o Chrystusie Zbawicielu. W ten sposób w X wieku powstało nabożeństwo bożonarodzeniowe, które Bóg dał nam do odsłuchania 25 grudnia.

Pozostaje jeszcze powiedzieć kilka słów o poście bożonarodzeniowym. Post Bożonarodzeniowy wywodzi się ze starożytnego chrześcijańskiego zwyczaju postu w przeddzień wielkich świąt, aby w samo święto móc uczestniczyć w Świętych Tajemnicach.

Taki jednodniowy, starożytny post zachował się do dziś w wigilię święta Trzech Króli. Na mocy tego zwyczaju z chwilą ustanowienia święta Narodzenia Pańskiego rozpoczynał się przed nim post.

Ale pobożne pragnienie wyczynu postu nie ograniczało się do jednego dnia. Ze słów św. Jana Chryzostoma ku pamięci męczennika Filogeniusza, który odbył się 20 grudnia, jasne jest, że za jego czasów post bożonarodzeniowy rozpoczynał się 20 grudnia, a zatem trwał już pięć dni, ale niektórzy chrześcijanie nie ograniczali się do tego okresu, przedłużając się post po 20 grudnia. W ten sposób post pięciodniowy stał się postem tygodniowym, a następnie postem trzytygodniowym. Niektórzy zaczęli pościć, jak w Wielkim Poście, przez czterdzieści dni, czyli od 14 listopada. Taki post znajduje się już w Ipotiposi-se Rev. Teodora Studyta († 826). Wraz z wprowadzeniem do poszczególnych klasztorów, takich jak klasztor św. Teodora Studyty, post czterdziestodniowy, w wielu miejscach do dziś zachował się dawny zwyczaj. Różnorodność praktyki postu bożonarodzeniowego w Cerkwi prawosławnej istniała aż do patriarchy Łukasza Chrysovergusa (1156–1169), kiedy to ustalono, że wszyscy chrześcijanie powinni pościć przez 40 dni przed świętem Narodzenia Pańskiego.

Od ustanowienia Święta Narodzenia Pańskiego minęło wiele wieków. Pogaństwo jako światopogląd starożytnego świata i herezje będące wytworem religijnego racjonalizmu zostały skazane na zapomnienie. Święto Narodzin Chrystusa trwa nadal i co roku chrześcijanin z czcią i drżeniem czeka na dzień, w którym usłyszy radosną pieśń: „Narodzenie Twoje, Chryste, Boże nasz, rozjaśnij światowe światło rozumu”, bo u urodzonych w Betlejem za panowania Augusta i syryjskiego Kwiryniusza od Dzieciątka Jezus uzasadniał dążenia wszystkich ziemskich istot, a nauka, którą sprowadził na ziemię, odniosła w historii zwycięstwo nad „filozofią i pustym uwodzeniem” () .

7 stycznia świat prawosławny obchodzi Boże Narodzenie - wielkie dwunaste święto, które zapoczątkowało nową erę w historii ludzkości. Co leży w sercu ewangelicznej opowieści o narodzinach Zbawiciela, jak obliczono datę Bożego Narodzenia i dlaczego „zapomniano” o niej w pierwszym wieku chrześcijaństwa – zbadała to „Russian Planet”.

Historia

O Narodzeniu Chrystusa tak piszą ewangeliści Łukasz i Mateusz: w tamtych czasach w całym swoim państwie, obejmującym Palestynę, cesarz August nakazał przeprowadzenie spisu ludności. Trzeba było się zarejestrować w mieście, z którego pochodziłeś, a potem Józef i Maria, która była już w tej chwili w ciąży, udali się z Nazaretu do Betlejem, miasta Dawida (ponieważ Józef pochodził z domu i rodziny Dawida). Gdy tam byli, nadszedł czas, aby Maria porodziła. Ona urodziła Syna i Józef nadał mu imię Jezus, jak mu wcześniej nakazał anioł. Niemowlę owijano i umieszczano w karmniku dla bydła, żłobie – bo w hotelu nie było dla nich miejsca. Według legendy Maria i Józef zmuszeni byli zatrzymać się w jaskini, w której pasterze pasili bydło.

W nocy do pasterzy dotarła wieść o narodzinach Zbawiciela. Ukazał się im anioł i powiedział: „Nie bójcie się: przynoszę wam radość wielką, która będzie udziałem wszystkich ludzi. Dziś narodził się Zbawiciel świata – Chrystus Pan! A oto znak dla was: znajdziecie Niemowlę owinięte w pieluszki i leżące w żłobie”.

Podążając za aniołem, pojawiła się wielka niebiańska armia, wychwalająca Boga – a kiedy wróciła do nieba, pasterze postanowili udać się do Betlejem. Tam znaleźli jaskinię, w której przebywała Maryja, Józef i Dzieciątko, i opowiedzieli Świętej Rodzinie to, co im ogłoszono.

Ewangelista Mateusz przytacza także historię kultu Trzech Króli ze Wschodu. Gwiazda na wschodzie poinformowała ich o narodzinach Zbawiciela: przybywszy do Betlejem, Mędrcy ofiarowali Dzieciątkowi Jezus dary – złoto, kadzidło i mirrę (złoto – jako król, kadzidło – jako Bóg, mirra – jako znak o zbliżającej się śmierci, gdyż był zwyczaj namaszczania zmarłych olejkiem na mirze).

Wtedy Herod, król żydowski, dowiedział się o narodzinach Mesjasza. Chcąc go zniszczyć, król Herod nakazał śmierć wszystkich niemowląt do drugiego roku życia. Jednak Józef otrzymał we śnie ostrzeżenie o niebezpieczeństwie, a Święta Rodzina zdołała uciec do Egiptu, gdzie pozostała aż do śmierci Heroda.

Ustanowienie święta

Pierwsza wzmianka o Bożym Narodzeniu pochodzi z początku III wieku. W tym czasie rozwinęła się już tradycja najważniejszych świąt chrześcijańskich, do których zaliczały się Zmartwychwstanie Chrystusa, Wniebowstąpienie, Objawienie Pańskie i Zesłanie Ducha Świętego. Fakt, że Boże Narodzenie nie pojawiało się w tej wczesnej tradycji, wiąże się ze światopoglądem żydowskim, według którego narodziny człowieka oznaczały początek bólu i smutku.

Ale nawet gdy pojawiło się w kalendarzu kościelnym w III wieku, Boże Narodzenie nie było takim świętem, jak dzisiaj. Początkowo chrześcijanie mieli jedno święto Trzech Króli, podczas którego pamiętali jednocześnie trzy wydarzenia ewangeliczne: Boże Narodzenie, adorację Trzech Króli i chrzest Zbawiciela. I dopiero w IV wieku Boże Narodzenie i Trzech Króli podzielono na różne dni (w tym samym czasie święto Trzech Króli nadal nazywa się Objawieniem Pańskim).

Patriarcha Moskwy i całej Rusi Cyryl odprawia uroczyste nabożeństwo z okazji Narodzenia Pańskiego. Foto: Sergey Piatakov/RIA Novosti

Istnieje kilka wersji tego, dlaczego Boże Narodzenie „przypisano” w kalendarzu kościelnym na 25 grudnia (lub 7 stycznia według nowego stylu). Teolodzy często obliczali tę datę na podstawie ewangelicznych informacji o Zwiastowaniu Maryi o narodzinach Zbawiciela. Według Biblii anioł głosił jej ewangelię sześć miesięcy po poczęciu Jana Chrzciciela (według starego stylu obchodzony jest on pod koniec września). Do daty poczęcia dodano sześć miesięcy i uzyskano datę Zwiastowania, następnie dodano do niej kolejne dziewięć miesięcy i w ten sposób ustalono dzień Bożego Narodzenia.

Istniała jednak także „polityczna” wersja daty Bożego Narodzenia. Rzymski „Chronograf” z 354 roku wyznacza 25 grudnia jako dzień pogańskiego święta „narodzin nowego słońca” – ponadto pod koniec grudnia Rzymianie obchodzili Saturnalia. Ustanowienie w te dni święta Narodzenia Pańskiego było także konieczne, aby – zdaniem niektórych historyków – przerwać utrwalone tradycje pogańskie i zakorzenić chrześcijański sposób myślenia.

Tradycje świąteczne

Na Rusi zaczęto obchodzić Boże Narodzenie najprawdopodobniej zaraz po przyjęciu chrześcijaństwa przez księcia Włodzimierza. Pod koniec XVII w. w Rosji narodziła się tradycja szopki wywodzącej się z Polski – kiedy to w specjalnej jaskini, która uosabiała jaskinię, w której narodził się Chrystus, odgrywano sceny ewangeliczne. Notabene o samej jaskini nie ma wzmianki w kanonicznych tekstach Ewangelii (w Piśmie Świętym mowa jest jedynie o żłóbku, w którym złożono Dzieciątko Chrystus). Jaskinia stała się częścią tradycji, która pochodzi z apokryfów „Protoewangelii Jakuba” i pism męczennika Justyna Filozofa z II wieku.

Znaczenie Świąt Bożego Narodzenia

Święty Jan Chryzostom nazwał Boże Narodzenie początkiem całej wiary chrześcijańskiej. Według niego wszystkie późniejsze wydarzenia ewangeliczne, począwszy od Objawienia Pańskiego, a kończąc na Zmartwychwstaniu Chrystusa, Jego Wniebowstąpieniu i Zesłaniu Ducha Świętego, wywodzą się z tego święta i mają swoją podstawę. To nie przypadek, że Boże Narodzenie podzieliło historię ludzkości na dwie epoki – przed i po niej.

„Bóg pojawił się przed nami... aby nikt nie mógł powiedzieć, że Bóg jest tak wielki i odległy, że nie ma do Niego dostępu” – pisał metropolita Antoni z Souroża w homilii na Boże Narodzenie w XX wieku. - Stał się jednym z nas w naszym upokorzeniu i naszym pozbawieniu... Stał się blisko nas - poprzez swoją miłość, poprzez swoje zrozumienie, poprzez swoje przebaczenie i miłosierdzie - Stał się także bliski tym, których inni od siebie odepchnęli, bo byli grzesznikami. Nie przyszedł do sprawiedliwych, przyszedł, aby kochać i szukać grzeszników. Chrystus stał się Człowiekiem, abyśmy wszyscy, wszyscy bez śladu – także ci, którzy stracili wiarę w siebie – wiedzieli, że Bóg w nas wierzy, wierzy w nas podczas naszego upadku, wierzy w nas, gdy stracimy wiarę w siebie i w siebie, tak bardzo wierzy, że nie boi się zostać jednym z nas. Bóg w nas wierzy, Bóg jest stróżem naszej ludzkiej godności.