Рождественские Святки – это особая часть зимних праздников, которые начинаются Сочельником в вечер 6 января, а заканчиваются Крещением Господним, то есть 19 января. Первая неделя святочных праздников считалась святой, но вторую называли страшной. А вот почему так считали на Руси мы сейчас и узнаем.

Святки в 2016 году – с 6 по 19 января

Рождественские Святки у славян отмечались всегда, а после Крещения Руси, языческая культура и христианская смешались. Из-за такой ситуации в этот период и гадали, и колядовали, что порицает церковь, и молились, и ходили в храм, и многое другое.

Издревле Рождественские Святки делились на три праздника – Рождество, Старый Новый год и Крещение Господне. Все празднование могло затянуться на несколько дней и каждый из них сопровождался своими особенными традициями, поверьями, обычаями и обрядами. Что ж, давайте рассмотрим каждый из них.

Рождественский Сочельник

Сочельник или как его еще называют Свят Вечер отмечается 6 января, когда появляется первая звезда. Накануне Свят Вечера, 4 дня все православные христиане соблюдают строгий рождественский пост, а заканчивается он в Сочельник. Помимо усиленной подготовки к Рождеству, в этот день принято было посещать храм, где наши предки причащались, исповедовались, молились. Когда же заканчивалась литургия, священнослужители обычно выносили в центр храма свечу и читали тропарь Рождеству Христову.

Отмечать праздник после первой звезды стали не просто так. Согласно преданиям, когда Христос появился на свет, то Волхвы увидели самую яркую звезду, а это являлось знамением того, что родился царь. Поэтому они приняли решение отправится к нему и преподнести дары, которые можно подарить только царю – золото, ливан и смирну.

Традиции Сочельника

Праздник начинался с праздничного ужина. На стол обязательно стелили новую белую скатерть, а под нее подкладывали сено, которое лежало до Щедрого (Васильева) вечера. Ужин был довольно обильным – блюда из мяса, рыбы, соленья, пироги, блины и многое другое. Также к празднику обязательно выпекали специальное печенье в форме козочек, петушков, коровок и других животных.

Кстати, название этого праздника появилось не просто так. До появления первой звезды принимать в пищу можно было только так называемое сочиво – размоченные зерна пшеницы, в которые добавляли различные фрукты и мед. Сегодня эта традиция сильно изменилась – вместо сочива мы готовим кутью и не из размоченных зерен пшеницы, а из риса.

Помимо того снопа сена, которое подкладывали под скатерть, такой же сноп (или Дидух) устанавливали в вазу на самое почетное место на столе, на котором уже щедро выставлены постные блюда. Вообще традиция внесения рождественского дидуха была довольно торжественной и чем-то напоминает установление праздничной ели сегодня.

А после того, как появилась первая звезда, обязательно зажигали первую свечу и устанавливали ее на стол. По окончании праздничной трапезы все угощения не убирали, а оставляли для умерших родственников. Ведь согласно поверьям, они тоже приходили на праздник.

В Свят Вечер хозяин дома делился просвирой или ломтем хлеба, вымоченном в меде с каждым членом семьи. Вручая это лакомство он обязательно произносил поздравления и пожелания всего самого наилучшего.

Как мы уже упоминали, основное время уделяли подготовке к Рождеству. Поэтому еще до рассвета необходимо было сжечь семь поленьев и на них приготовить двенадцать блюд на Рождество.

Рождество Христово

Об истории Рождества говорить не приходится, ведь каждый ее знает чуть ли не с пеленок. И о том, как Дева Мария со своим мужем отправились в Вифлеем, и о том, как царь Ирод их преследовал, и о том, как младенец был спасен чудесным образом. А после того, как появилось христианство, этот день стали отмечать во многих странах мира. При чем в каждой культуре есть свои самобытные и необычные традиции. Стоит отметить, что чаще всего такие обычаи имеют еще и языческие корни, но сейчас мы расскажем вам обо всем по порядку.

Традиции на Рождество

В ночь с 6 на 7 января вся семья старалась не спать и в домах следили за тем, чтобы рождественская свеча не гасла. А богослужение в честь Рождества проводилось не утром, как во все православные праздники, а ночью. Даже дети старались не спать и некоторые угощения, которые остались после Сочельника они несли бабушкам и дедушкам. Утром же из дома лишний раз не выходили, только семейным парам обязательно необходимо было посетить своих родителей, говоря при этом всем своим знакомым, что они «везут деду ужин».

Особенное внимание стоит уделить рождественскому ужину. Как известно на столе обязательно должно быть 12 блюд по числу апостолов. В Рождество обычно накрывают самый богатый стол, помимо этих двенадцати блюд, хозяйки готовили еще мясные блюда, множество пирогов, холодец, узвар, пекли хлеб. А главным блюдом на празднике была свинина. В общем стол ломился от изобилия различных угощений. Еще одной традицией было – это подкладывать счастливую монетку в праздничный пирог. Кому она попадется – тот весь год горя не будет знать и обязательно поймает удачу за хвост.

До самого вечера улицы раньше обычно пустовали, люди проводили этот праздник дома за семейным столом. Но вот после праздничной трапезы деревни и села заметно оживлялись, ведь начинали колядовать. Семейные пары обычно так и сидели дома или же просто отправлялись к кому-то домой в гости, но вот неженатые и незамужние молодые люди собирались у храма или школы, где сначала выбирали Березу, то есть самого главного, который руководил колядованием. А затем всех остальных – латкового – он собирал сало и колбасы, хлебоношу, казначея, звездаря (носит звезду), звонарей, танцоров, скрипачей. После чего отправлялись колядовать и этот процесс мог длиться несколько ночей подряд, пока не посетят каждый дом в селе.

И, конечно же, не обходилось без гаданий. Для этого, как обычно, девушки собирались уже после праздничных гуляний у кого-то одного и начинали гадать на суженного.

Старый Новый год

Старый Новый год – еще одна интересная особенность в славянской культуре. По другому его еще называют Щедрый вечер, а все потому, что также как на Сочельник 14 января готовили кутью, но вот уже не такую постную, туда можно было добавить масло или смалец.

В ночь с 13 на 14 января считалось выходит вся нечисть на Землю, именно поэтому вторая неделя Святок считалась страшной. А чтобы отогнать злых духов, ночью девочки подростки ходили разносить по домам кутью, то есть щедруют и все это обязательно сопровождается песнями иначе не отогнать нечисть. А наутро уже парни ходили посевать по домам. Ведь согласно примете в дом 14 января первым должен был войти именно мужчина. Тогда весь год пройдет счастливым, беззаботным и радостным.

Вечером на Старый Новый год также вся семья собиралась за праздничным столом, после которого все торжественно выходили во двор, чтобы сжечь Дидух. В этот же костер сразу же бросали старую одежду и старались надеть новую. Это считалось символом обновления, хороших перемен и избавления от старых проблем.

В Щедрый вечер по особенному готовилась кутья. Для этого собиралась вся семья ровно в 2 часа ночи. После чего обязательно самая старшая женщина в семье приносила крупу, а старший мужчина воду. Затем топили печь, при этом трогать крупу с водой, пока она не затопится ни в коем случае нельзя. Еще сырую кашу женщина размешивала, произнося особые слова и ставила в печь с поклоном. В этот день также всей семьей лепят вареники, и в одном из них, а может и нескольких находится сюрприз. К трапезе обязательно все должны быть в чистой одежде, а лучше вообще в новой. А вот после ужина семьи обычно ходили к соседям в гости, чтобы попросить у них прощения.

Еще одна традиция, которая связана с этим праздником – это сватовство, а если точнее сказать, то парень, которому было отказано в женитьбе может попытать счастье еще раз и сделать предложение одной и той же девушке дважды.

Крещение Господне

Этот праздник еще называли раньше голодной кутьей, потому как пока священник не освятит воду есть нельзя было. Это последний праздник Святок и в этот день последний раз готовили праздничную кутью. На Крещение с самого утра совершалась литургия, после которой все торопились на ближайший водоем, чтобы освятить воду. В Сочельник принято было в отдельный горшок откладывать по одной ложке от трех блюд, которые в Крещение съедал тот, кто последний придет с речки.

А вот старушки и молодые девушки торопились в этот день собрать со стогов снег, каждая для своих целей. Бабушки верили, что Крещенский снег может выбелить их белье, а девушки хотели с помощью него обелить свою кожу. Перед праздничным ужином хозяин дома обязательно брал праздничную кутью и подносил к окну, обращаясь к зимнему морозу: «раз мороз не идет в дом, пусть не идет и на урожай».

Приметы на Святки

В Сечельник во время трапезы все старались вести себя сдержано и как можно меньше разговаривать, иначе год пройдет крайне неудачно. А незамужних и неженатых молодых людей старались не сажать на угол стола, а иначе они так и не найдут свою семью.

Если же на Сочельник пошел снег, то в этот год будет хороший урожай, а капитал в семье будет только расти.

А когда на Рождество мороз и холодно, то в семьях будет только гармония, любовь и взаимопонимание.

Чтобы в доме всегда было, что покушать и никто не остался голодным, наши предки от каждого блюда старались скушать хотя бы одну ложку. При этом все съедать сразу тоже нельзя было, ведь тогда весь год будет голод.

Если каша в Старый Новый год получилась рассыпчатой и вкусной, то год пройдет удачно и счастливо, а вот если наоборот, то ее старались как можно быстрее выбросить, иначе не избежать беды в семье.

Ничего нельзя в Старый Новый год давать взаймы, иначе весь год так и проведете должником.

Наверно никогда так, как на Крещение не радовались пасмурной и влажной погоде, ведь она предвещает хороший и обильный урожай летом. Но вот если наоборот – в 19 декабря была ясная и теплая погода, то многие огорчались, ведь лето тогда будет засушливым, а значит и урожай плохим.

Если же в Крещение на небе много звезд, то это говорит не только о хорошем урожае, но и о богатом приплоде скота. О том, что в грядущем году будет обильный урожай говорит и много снега в этот день.

В России наступили зимние Святки – веселый народно-христианский праздничный период, который продолжается от Рождества до Крещения.

Когда празднуются Святки

Святки, которые на Руси еще называли коляды, празднуют целых 12 дней, как говорится, «от звезды и до воды», то есть от появления первой звезды в канун Рождества Христова и до праздника Крещения Господня, когда совершается обряд освящения воды. Праздник имеет языческие, народные корни, но тесно связан с христианской традицией.

История праздника

Праздновать двенадцать дней после Рождества Христова первые христиане начали еще с древних времен. Впервые о праздновании Святок упоминается еще в первом веке нашей эры. Однако уже в те же времена, когда праздник стал христианским, появилась никогда не одобряемая церковью традиция святочных гаданий и исполнения других суеверий, доставшихся в наследие от языческих времен. Святочные гадания и другие не одобряемые церковью забавы были в этот период настолько популярны, что власти даже издавали специальные запрещающие законы. Так, в Российской империи был специальный закон, который запрещал «в навечерие Рождества Христова и в продолжение Святок заводить по старинным идолопоклонническим преданиям игрища и, наряжаясь в кумирские одеяния, производить по улицам пляски и петь соблазнительные песни».

Святочные обряды

На Святки были и до сих пор в разных местах остаются свои местные традиции, несколько отличающиеся друг от друга. Из наиболее известных святочных забав – хождение по домам ряженых, когда молодежь, нарядившись в разные, иногда устрашающие костюмы, поет и пляшет, получая в награду еду и деньги. При этом святочные ряженые далеко не такие благостные, как те, кто участвует в рождественских колядках. Святочные костюмы и маски, порой, устрашающие, а песни и пляски подчас неприличные.
На Руси на Святки в ходу были традиционные костюмы и маски – например «коза», «аист», «черт», и т. п. В масках ходили в основном молодые парни, девушки, если и участвовали в колядках, вели себя скромнее, и лиц не прятали. Иногда ряженые закрывали себе лица волосами, метелками, мочалом, надвигали низко на глаза меховые шапки и т.д. Или мазали лица сажей, дегтем, свеклой, обсыпали мукой. Считалось, что ряженые, которые ходили по дворам, - это посланцы из другого мира, образы душ умерших предков. Поэтому хозяева и задабривали ряженых едой и деньгами, как бы откупаясь от нечистой силы.

Святочные гуляния ярко показаны в фильме Александра Митты «Сказ про то, как царь Петр арапа женил».

Изгнание святок

В некоторых областях России, Украины и Белоруссии до сих пор сохранился обряд изгнания святок (кутьи, коляды), приуроченный к окончанию святочного периода перед Крещением. Так, на Украине было принято сжигать рождественскую солому или мусор, накопленный за период Святок. Этот обряд называется «паліть діда» или «паліть дідуха».

Сжигание соломы или сена в Крещенский сочельник было очень распространено и в России – это называлось «провожать Святки»: горящий сноп возили по деревне на телеге с радостными криками.

Есть и другие святочные обряды – зажигание свечей, посиделки, песни и пляски, сбор денег для вдов, и т.д. В основном в деревнях и в городах это время проводилось весело, были в ходу зимние забавы и развлечения, стол был разнообразный, поскольку ограничения поста уже не действовали, работать в это время было не принято. В том числе в это время под строгим запретом была охота и вообще любое убийство животных.

Святочные пословицы и поговорки

На Святках волки женятся.

От Рождества до Крещения охотиться на зверей и птиц грех: с охотником беда случится.

Одна кутья на людей, другая на худобу (скотину), а третья на урожай.

Прошли Святки, жаль расстаться, пришла Масленица - пора кататься

Мокрые Святки (то есть, оттепель) - мало урожая.

Ясные Святки - полные амбары.

Святочные гадания

Святочные гадания были распространены у славянских народов в период зимних святок с Рождественского сочельника до Крещения.

Наиболее благоприятными для гадания считались Рождественский (6 января), Васильевский (13 января) и Крещенский (18 января) вечера. Древние верили, что эти дни являются переломными, наиболее опасными периодами, когда святочная нечисть особенно сильна.

В гаданиях на Святки присутствовали две основные темы: гадания о судьбе (о замужестве, семье, благополучии) и о будущем урожае.

Святочные гадания были одним из главных развлечений для девушек, загадывающих о замужестве и о ряженом-суженом – будущем муже. Эти гадания описаны в балладе Василия Жуковского «Светлана» и в поэме Александра Пушкина «Евгений Онегин».

Подробнее о способах гаданий на Святки читайте в материале Федерального агентства новостей.

В России наступили зимние Святки – веселый народно-христианский праздничный период, который продолжается от Рождества до Крещения.

Когда празднуются Святки

Святки, которые на Руси еще называли коляды, празднуют целых 12 дней, как говорится, «от звезды и до воды», то есть от появления первой звезды в канун Рождества Христова и до праздника Крещения Господня , когда совершается обряд освящения воды. Праздник имеет языческие, народные корни, но тесно связан с христианской традицией.

История праздника

Праздновать двенадцать дней после Рождества Христова первые христиане начали еще с древних времен. Впервые о праздновании Святок упоминается еще в первом веке нашей эры. Однако уже в те же времена, когда праздник стал христианским, появилась никогда не одобряемая церковью традиция святочных гаданий и исполнения других суеверий, доставшихся в наследие от языческих времен. Святочные гадания и другие не одобряемые церковью забавы были в этот период настолько популярны, что власти даже издавали специальные запрещающие законы. Так, в Российской империи был специальный закон, который запрещал «в навечерие Рождества Христова и в продолжение Святок заводить по старинным идолопоклонническим преданиям игрища и, наряжаясь в кумирские одеяния, производить по улицам пляски и петь соблазнительные песни».

Святочные обряды

Ряженые

На Святки были и до сих пор в разных местах остаются свои местные традиции, несколько отличающиеся друг от друга. Из наиболее известных святочных забав – хождение по домам ряженых, когда молодежь, нарядившись в разные, иногда устрашающие костюмы, поет и пляшет, получая в награду еду и деньги. При этом святочные ряженые далеко не такие благостные, как те, кто участвует в рождественских колядках. Святочные костюмы и маски, порой, устрашающие, а песни и пляски подчас неприличные.

На Руси на Святки в ходу были традиционные костюмы и маски – например «коза», «аист», «черт», и т. п. В масках ходили в основном молодые парни, девушки, если и участвовали в колядках, вели себя скромнее, и лиц не прятали. Иногда ряженые закрывали себе лица волосами, метелками, мочалом, надвигали низко на глаза меховые шапки и т.д. Или мазали лица сажей, дегтем, свеклой, обсыпали мукой. Считалось, что ряженые, которые ходили по дворам, - это посланцы из другого мира, образы душ умерших предков. Поэтому хозяева и задабривали ряженых едой и деньгами, как бы откупаясь от нечистой силы.

Святочные гуляния ярко показаны в фильме Александра Митты «Сказ про то, как царь Петр арапа женил».

Изгнание святок

В некоторых областях России, Украины и Белоруссии до сих пор сохранился обряд изгнания святок (кутьи, коляды), приуроченный к окончанию святочного периода перед Крещением. Так, на Украине было принято сжигать рождественскую солому или мусор, накопленный за период Святок. Этот обряд называется «паліть діда» или «паліть дідуха».

Сжигание соломы или сена в Крещенский сочельник было очень распространено и в России – это называлось «провожать Святки»: горящий сноп возили по деревне на телеге с радостными криками.

Есть и другие святочные обряды – зажигание свечей, посиделки, песни и пляски, сбор денег для вдов, и т.д. В основном в деревнях и в городах это время проводилось весело, были в ходу зимние забавы и развлечения, стол был разнообразный, поскольку ограничения поста уже не действовали, работать в это время было не принято. В том числе в это время под строгим запретом была охота и вообще любое убийство животных.

Святочные пословицы и поговорки

На Святках волки женятся.

От Рождества до Крещения охотиться на зверей и птиц грех: с охотником беда случится.

Одна кутья на людей, другая на худобу (скотину), а третья на урожай.

Прошли Святки, жаль расстаться, пришла Масленица - пора кататься

Мокрые Святки (то есть, оттепель) - мало урожая.

Ясные Святки - полные амбары.

Святочные гадания

Святочные гадания были распространены у славянских народов в период зимних святок с Рождественского сочельника до Крещения.

Наиболее благоприятными для гадания считались Рождественский (6 января), Васильевский (13 января) и Крещенский (18 января) вечера. Древние верили, что эти дни являются переломными, наиболее опасными периодами, когда святочная нечисть особенно сильна.

В гаданиях на Святки присутствовали две основные темы: гадания о судьбе (о замужестве, семье, благополучии) и о будущем урожае.

Святочные гадания были одним из главных развлечений для девушек, загадывающих о замужестве и о ряженом-суженом – будущем муже. Эти гадания описаны в балладе Василия Жуковского «Светлана» и в поэме Александра Пушкина «Евгений Онегин».

Подробнее о способах гаданий на Святки читайте в .

Что такое рождественские святки? Какого они числа в 2020 году? Как праздновали святки на Руси? Какие были традиции? Читайте об этом в нашей статье!

Святки в 2020 году

Святки начинаются сразу после празднования Рождества Христова.

• Даты в 2020 году: с 7 по 17 января.
• Даты в 2021 году: с 7 по 17 января.
• Даты в 2022 году: с 7 по 17 января.

Что такое святки?

С чем у нас ассоциируются святки ? Со смеющимися румяными лицами, катанием на санях, подарками и другими незамысловатыми, радостными и веселыми вещами. Только с одной оговоркой: все эти картины рисует нам, как правило, не личный опыт, а литературная классика прошлых веков. В святочных играх принимают участие герои Пушкина, Гоголя, Толстого, причем происходящие из совершенно разных слоев общества. Наши предки умели радоваться. Может быть, стоит у них поучиться?

Сколько лет святкам?

Традиция празднования святок уходит корнями в такую глубокую древность, что от тех времен не осталось даже устных преданий. Когда князь Владимир сбрасывал в Днепр языческих идолов, обычаю уже было лет пятьсот. И даже когда Рюрик основывал Новгород, святки были уже немолоды.

Сотрудники Русского этнографического музея утверждают, что в дохристианской Руси святки связывали с именем бога Святовита. Что это за бог и почему ему выделили особый двухнедельный праздник, ученые спорят до сих пор. Предполагают, что «Святовит» — просто одно из имен верховного бога Перуна. Как бы там ни было, славяне всячески старались этого бога ублажить, в первую очередь затем, чтобы он послал обильный урожай. На святки Святовиту полагалось оставить немного праздничной еды, которую специально для него бросали в печь. Славяне верили, что в начале зимы духи богов и души предков спускаются на землю, и в этот момент у них можно «выпросить» и обильный урожай, и пригожего мужа, и денег, и вообще все, что угодно.

Христианская традиция празднования святок также известна с древности. Еще в IV веке греческие христиане отдыхали, веселились и сугубо праздновали две недели после (по одной из версий, слово «святки» произошло от глагола «святить», так как на святки народ «святит», то есть прославляет Христа и Рождение Христа). Особое внимание уделялось тому, чтобы радостное настроение было у всех: бедняков, рабов, заключенных. В Византии стало обычаем на святки приносить еду и подарки в тюрьмы и больницы, помогать бедным. Упоминания о святках как об особом послерождественском торжестве мы встречаем у Амвросия Медиоланского, Григория Нисского и Ефрема Сирина.

С пришествием христианства святки на Руси тоже начали наполняться новым смыслом. Тем не менее отношение Русской Церкви к святочным гуляниям всегда было неоднозначным. Многие иерархи высказывались не только против гаданий, но и против колядования и обычая «рядиться» на основании постановления VI Вселенского собора, которое гласит: «Прибегающие к волшебникам или другим подобным, чтобы узнать от них что-либо сокровенное, да подлежат правилу шестилетней епитимьи (т. е. на шесть лет отстраняются от Причастия)… пляски и обряды, совершаемые по старинному и чуждому христианского жития обряду, отвергаем и определяем: никому из мужей не одеваться в женскую одежду, не свойственную мужу; не носить масок». Тогда сторонники святок придумали остроумное «решение» проблемы: на Крещение во льду реки или озера делали прорубь в форме креста, и все население деревни окуналось в нее, смывая с себя грехи, совершенные на святках.

Со временем религиозный смысл языческих традиций окончательно забылся, и святки стали временем, когда народ сугубо славит Рождество и милосердие Господа, пославшего на Землю Иисуса Христа. От древних дохристианских святок осталось лишь зимнее, чисто русское неуемное веселье.

Святки на Руси. О традиции празднования святок

Хулиганство, освященное традицией

Святки всегда были общенародным праздником, на это время как будто исчезали сословные границы, всех объединяла общая радость. По количеству обычаев и народных примет с этим периодом года может сравниться, пожалуй, только Масленица.

В древнейшие, допетровские времена был обычай в день Рождества в каждой деревне зажигать костер, который своим огоньком в темноте зимней ночи символизировал Вифлеемскую звезду и горел до самого крещения.

Любимое народное развлечение на святки — рядиться и колядовать. На Руси, а затем и в Российской империи молодежь в святочные вечера собиралась вместе, переодевалась в зверей или мифологических персонажей вроде Иванушки-дурачка и шла колядовать по деревне или городу. Кстати, это одна из немногих святочных традиций, которые выжили в послепетровскую эпоху, несмотря на то что большая часть населения переместилась в города. Главным персонажем среди колядующих всегда был медведь. Им старались одеть самого толстого парня деревни или околотка. Ряженые заходили поочередно в каждую избу, где горел свет. Подростки и дети пели рождественский тропарь , духовные песни, колядки… Колядки — это что-то вроде кричалок Винни-Пуха, в которых восхваляется хозяин дома и посредством которых у этого самого хозяина выпрашиваются угощение. Песни часто сочинялись прямо на ходу, но существовали в этом искусстве традиционные, идущие из стародавних времен правила. Хозяина, например, величали не иначе, как « светел месяц » , хозяюшку — « красным солнцем » , детей их — « чистыми звездами » . Впрочем, кто умел, придумывал величания более выразительные: « Хозяин в дому — как Адам на раю; хозяйка в дому — что оладьи на меду; малы детушки — что виноградье красно-зеленое… » Колядующие обещали богатый урожай и счастливую жизнь тем, кто дает угощение, и всяческие бедствия скупым. Иногда в песнях звучали даже угрозы: « Кто не даст пирога — с ведем корову за рога, к то не даст ветчины — т ем расколем чугуны… » Все это, конечно, в шутку. Иногда пели абсолютно, даже нарочито бессмысленные приговорки. Хозяева принимали гостей, давали кто что мог.

Откуда пошло само слово «коляда», установить крайне сложно. В разных частях России это слово имеет разный смысл. На севере это просто «сочельник», в деревнях Новгородской области «коляда» — подарки, получаемые на Рождество. В Белоруссии «колядовать» значит «славить Христа». А вот ученые-этнографы считают, что этим словом древние славяне называли праздник зимнего солнцеворота.

Еще один святочный обычай — собираться всей семьей по вечерам, звать гостей (как можно больше), рассказывать сказки и загадывать загадки (как можно более сложные). Эта традиция, как и колядование, жила не только в деревнях, но и среди городского дворянства. Литературовед Ю. М. Лотман в своих комментариях к «Евгению Онегину» пишет, что было принято разделять «святые вечера» и «страшные вечера» (первая и вторая недели после Рождества соответственно). В «святые вечера» устраивали веселые ночные посиделки, в «страшные вечера» — гадали. Молодежь собиралась поплясать, днем — покататься на санях, поиграть в снежки. Кстати, после святок всегда было много свадеб. «В посиделках, гаданиях, играх, песнях все направлено к одной цели — к сближению суженых. Только в святочные дни юноши и девушки запросто сидят рука об руку», — писал фольклорист И. Снегирев книге «Песни русского народа».

Самая «антиобщественная» святочная традиция — «баловство». Дети и подростки собирались по ночам большими ватагами и озорничали как могли. Классической шуткой было заколотить снаружи ворота в каком-нибудь доме или разворошить поленницу дров. Еще одно развлечение — ритуальное похищение чего-либо. Похищать можно было все что угодно, но обязательно с шумом и песнями, а не тайком. В советские времена, несмотря на все запреты, нередко «похищали» колхозные трактора. Сразу же после праздников их, разумеется, возвращали на место.

Последние дни Святок были посвящены подготовке к Крещению. Лучшие деревенские мастера прорубали крестообразную прорубь в замерзших водоемах и украшали ее узорами изо льда.