Церковь мормонов не практикует многоженство более ста лет, но многие люди ассоциируют «мормонов» с многоженством. Сегодня, если человек будет практиковать многоженство, его исключат из Церкви. Церковь не пропагандирует нарушать закон, и практика многоженства стала нелегальной более ста лет назад. Кроме того многоженство считается допустимым только когда так повелевает Господь. Когда Он запрещает эту практику, она считается греховной.

В интервью с Ларри Кингом бывший пророк Церкви Гордон Б. Хинкли сказал: “Эта Церковь не имеет ничего общего с практикующими многоженцами… Они подвергаются гражданскому закону… Более того, они подвергаются осуждению и закону нашей Церкви… Учения Церкви гласят, что брак моногамен и никаким образом не связан с многоженством.”

Другими словами, многоженство не является более частью мормонских верований наших дней. Но никто не отрицает, что многоженство практиковалось в девятнадцатом веке. Это неотъемлемая часть мормонской истории.

Почему мормоны практиковали многоженство?

Мормоны стали практиковать многоженство, потому что так сказал Господь. Точные причины этой заповеди неизвестны, но мы приведем несколько возможных причин.

Во-первых , Господь восстановил Свою Церковь через Джозефа Смита. Все составляющие должны были быть восстановлены: все принципы, все знание, все части Евангелия Господа. Древние пророки, такие как Авраам и Исаак, были многоженцами. Таким образом, полигамия была бы частью “всего”, всех составляющих Евангелия, и могла быть восстановлена. Более того, Бог дал этот закон Джозефу Смиту тогда, когда он спрашивал о древних временах. Когда Господь дал заповедь возобновить многоженство, как одну из составляющих восстановленного Евангелия, для всех церковных старейшин, в том числе и для Джозефа Смита, было очень сложно принять эту практику и следовать ей.

Во-вторых , в Книге Мормона многоженство запрещено до тех пор, пока Господь не говорит: “Я воздвигну для Себя потомство” (Иаков 2:30). Полигамия или же многоженство, увеличило бы количество праведных мормонских семей. И, более того, потомки полигамных семей поддерживали Церковь в течение многих лет.

В-третьих, полигамия учила людей смирению, терпению и любви – всем качествам, которые Христиане так стараются получить. Полигамия мормонов не была простым способом жизни. Это было вызовом обществу. Мужья должны были научиться, как разделять время между всеми женами. Женщины же должны были научиться, как делить своего мужа между собой. Те, кто жили по закону полигамии, очистились и стали лучшими людьми, чем были до этого.

И, в-четвертых, многие одинокие женщины, которые присоединились к Церкви, обрели мужей и смогли иметь семью.

Практиковалось ли многоженство в ранней истории?

Господь дал заповедь многоженства еще в древние времена. Христиане, в общем, принимают, что у Авраама и Иакова было более одной женыи, и что это не было против воли Бога. Более того, и Авраам, и Иаков, были благословлены и жили в изобилии. Кроме того, многоженство было принято в обществе в то время (точно так же, как сейчас его не принимают в большинстве стран мира); идолопоклонство практиковалось в обществе и не принималось Богом. Многие христиане не принимают практику многоженства, и мормонов до сих пор упрекают в этом, хотя это и было более ста лет назад.

Почему мормоны прекратили практиковать многоженство?

Мормоны практиковали многоженство около пятидесяти лет, более того, только пятнадцать – двадцать пять процентов членов Церкви мормонов были вовлечены в это. Многоженство было по решению мужчин Церкви, и женщин никогда не заставляли вступать в полигамный брак.

В конце этих пятидесяти лет практики, а если быть точным, в 1870-х и 80-х годах, правительство Соединенных Штатов стало выступать против полигамии. Они отобрали право голоса у членов Церкви, отобрали собственность Церкви и заключили в тюрьмы около 1300 мужчин.

В сентябре 1890 года мормонский пророк Уилфорд Вудрафф получил откровение от Бога относительно прекращения практики многоженства.

Господь дает объяснение этому в Учении и Заветах 124:49 : “Истинно, истинно говорю вам, что когда Я даю заповедь кому-либо из сыновей человеческих совершить работу имени Моему и эти сыны человеческие идут со всей мощью и со всей душой, чтобы исполнить эту работу и не убавляют свое усердие, но враги их наступают на них и препятствуют им во исполнении этой работы, вот, тогда больше не надлежит Мне требовать этой работы от рук тех сынов человеческих, но принять их приношения.”

Невероятные факты

Понятие многоженства также старо, как и Библия. И у Авраама, и у Иакова было больше одной жены, у царя Давида их было шесть, у царя Соломона – около 700 (не говоря уже о 300 наложницах). Соломон потерял милость божью, когда женился на женщинах, которые не отказались от идолопоклонства, Давид потерял, когда послал мужа женщины, которая ему понравилась, на фронт для того, чтобы самому жениться на ней.

Древние или современные, полигамные или моногамные браки, имеют свои правила. Значение может иметь пол и возраст. В "ранней" Америке значение имела также и раса. Часто эти соображения опираются на религиозные убеждения: Коран позволяет мужчине иметь до четырех жен. У фундаменталистских мормонов нет установленного лимита на количество жен в одном браке. Джозеф Смит (Joseph Smith), Пророк Мормонов, который первым донес до своих собратьев божью идею о практике многоженства, сам имел десятки жен.

В США фундаменталистские мормоны – это наиболее распространенная группа, практикующая многоженство (хотя это еще свойственно, правда не в таких масштабах, неоязычникам, либерал-христианам и некоторым другим). Для мормонов многоженство – это Божественный Принцип, который отражает желание Бога о том, чтобы люди плодились и размножались. Мормоны, члены Церкви Иисуса Христа Последних Дней, официально прекратили практиковать этот принцип в конце 1800-х годов. Те, кто продолжал практиковать многоженство, в конечном итоге, были отлучены от церкви и становились фундаменталистскими мормонами.

На самом деле, существует довольно большое количество сект, которые попадают под определение "фундаменталистских мормонов", и различия между ними могут быть полезными в понимании того, как практикуется групповая полигамия.

По различным оценкам и определениям, существует более десятка различных сект в фундаменталистских мормонских общинах, каждая со своим пророком и жизненным пространством. С одной точки зрения, все они являются одной группой мормонов, отлученных от церкви из-за поддержания полигамного образа жизни, причем многие из сект по-прежнему финансового связаны между собой в той или иной форме, иногда с помощью прав на землю или на определенные корпорации.

Фундаменталистские мормоны, в основном, проживают на Западе Америки, а также в некоторых частях Мексики и Канады. Их общее количество очень трудно определить из-за скрытого характера их образа жизни, однако, приблизительно их 30000-50000 человек.

Самой крупной из этих сект является фундаменталистская церковь Иисуса Христа последних дней. Численность секты составляет около 10000 человек, примерно 25 процентов из них – это фундаменталистские мормоны. Следующей по величине является группа Оллред, ее численность – 7500. Другие, более мелкие секты включают от нескольких сотен до 1500 человек.

Хотя это и правда, что некоторые из жен полигамных браков получают государственную поддержку (только первая жена состоит в законном браке, остальные – матери-одиночки), фундаментальные мормоны также, как и обычные люди владеют своими фермами и управляют различными компаниями. Многие из них работают на строительных проектах и, за немногим исключением, взаимодействуют с людьми, находящимися вне их секты. В большинстве случаев, люди, с которыми они общаются за пределами своей общины, имеют абсолютно противоположную точку зрения относительно многоженства. Это незаконно, но во многих районах, особенно в штате Юта, практикуется определенная снисходительность к религиозному санкционированию полигамных браков.

Полигамия, хотя и незаконна на всей территории Северной Америки, до сих пор является одним из типов брака. Таким образом, существуют руководящие принципы, касающиеся того, как формируются такие браки и какие обязательства подразумевают. Пожалуй, базовое правило заключается в следующем: только особая форма полигамии санкционируется.

Людям со стороны может показаться, что полигамия фундаменталистских мормонов выглядит свободной для всех женщин и детей, живущих в такой семье. На самом же деле существуют правила, согласно которым должны жить люди в таком браке. Не существует книги правил многоженства, однако, некоторые основные принципы у всех на устах.

Разрешена только "полигания"

Фундаменталистские мормоны не просто полигамны. Полигамия означает "множественный брак", что подразумевает также и многомужество (между одной женщиной и несколькими мужчинами); групповой брак (несколько мужчин и несколько женщин) и полигания (брак между одним мужчиной и несколькими женщинами). Последняя форма является одной из наиболее распространенных форм полигамии в мире, и именно ее практикуют мормоны. В этих общинах нет групповых браков или многомужества.

Пророк должен дать согласие

Каждая фундаменталистская группа имеет своего Пророка, именно он, посланник Бога, и дает право вступать в брак. В большинстве сект разрешение на брак просят у него, и он решает, давать согласие или нет. Члены секты верят в то, что Бог через Пророка отправляет ту или иную женщину (или молодую девушку) в руки соответствующего мужчины.

Требуется праведность

Для того, чтобы создать достойный брак и семью, мужчина и его жены должны быть в хороших отношениях с Богом. Пророк обладает властью "забрать" жену и детей у мужчины, если он ведет неправедный образ жизни. Однако, такое явление встречается крайне редко в большинстве сект.

Множественность

Божественные принципы начинаются с плодовитости. В основе этой идеи лежит то, что мужчины и женщины должны размножаться. Чем больше жен у мужчины, тем больше детей он сможет зачать. Хотя, безусловно, различия между сектами есть, однако эти принципы являются основополагающими при практике многоженства. Тем не менее, большинство тех, кто практикует многоженство, скажут вам, что их брак, как и любой другой, строится на любви.

В первую очередь, вам следует понять, что мормоны придерживаются определенных стандартов, когда дело касается романтических отношений

• Им советуют не встречаться ни с кем до 16 лет.
• Чаще всего они начинают ходить на групповые свидания.
• Они не ищут развлечений и не тратят деньги по воскресениям.

Будьте открытыми. Мормоны часто делают то, что другим показалось бы странным:

• Они молятся перед едой.
• Они посещают духовные семинары - это религиозные занятия, посвященные Библии и Книге Мормонов, а так же другим священным писаниям. Они проводятся перед занятиями в школе. Практически каждый мормон в старших классах принимает участие в каких-то семинарах.