Чилийская кошка — таинственная обитательница Вальдивских лесов, расположенных на территории южных и центральных регионов Чили и западных областей Аргентины. Местное население считает хищницу настоящим вампиром и уверенно, что она питается кровью других существ.

К такому выводу их подтолкнули интересные факты, обнаруженные при осмотре жертв маленького агрессора. На шее убитых животных отчётливо виден двойной след от укуса, какой обычно оставляют вампировые летучие мыши. Учёные же трактуют ситуацию по-своему и считают, что таким интересным способом кошке приходится расправляться с жертвами, превышающими её по размеру.

Латинское название семейства Felidae, рода — Leopardus, вида — Leopardus guigna. Первым описал животное чилийский натуралист и священник Хуан Игнасио Молина в 1782 году.

Чилийские коты имеют ещё два довольно распространённых названия – гуинья и кодкод.

Привычная среда обитания – смешанные, влажные, хвойные леса с густой кроной деревьев, непроходимые заросли кустарников, горные склоны, поймы озёр и рек, высоты от 1,5 до 2,5 тысячи метров.

Популяция

Численность вида имеет тенденцию к сокращению, составляет около 10 тысяч взрослых особей. Главный враг – человек. Ради красивых дорогостоящих шкурок на животное ведётся браконьерская охота. Много кошек получает смертельные травмы в капканах, расставленных на других животных, хаотичная вырубка леса лишает зверей естественных мест обитания и привычной пищи. Хищник находится под охраной государства и занесен в Красную книгу.

Подвиды

Достоверно известно о двух подвидах:

• Leopardus guigna guigna встречается в южных регионах западной части Аргентины и на юге Чили. Подвид отличается более ярким окрасом и небольшими размерами, имеет пятна на лапах. Средний вес животных 1,3 – 1,5 кг. Привычное место жительства – умеренный тропический лес, любимая еда – грызуны, мелкие млекопитающие. Эти кошки питаются также падалью, иногда ловят птиц, насекомых.
• Leopardus guigna tigrillo встречается в центральных областях Чили, имеет более крупные размеры, чем собратья из южных регионов, и менее интенсивный окрас, пятна на лапах отсутствуют. Селиться в прибрежных зонах, поймах рек и озёр.

Внешний вид

На фото чилийская кошка больше напоминает котёнка – подростка, которому, чтобы выглядеть как взрослому, нужно основательно набрать вес и подрасти. В жизни животное также не отличается большими размерами и считается самым маленьким из южноамериканских кошек.

• Высота в холке у самцов и самок не превышает 22 см.
• Общая длина особи – 50 – 68 см (длина хвоста 19 – 25 см, длина туловища вместе с головой – 39 – 50 см).
• Вес самцов варьирует от 1.5 до 3 кг, самок от 1.3 до 2 кг.
• Голова небольшая, округлой формы, лобная часть черепа выпуклая.
• Глаза жёлто- коричневого цвета, зрачки вертикальные.
• Нос крупный, тёмно-серого цвета.
• Усы длинные, упругие, пушистые.
• Уши довольно большие, с плавными очертаниями. Задняя сторона ушей чёрного цвета, по центру расположено светлое пятно.
• Лапы относительно короткие, стопы массивные, широкие, подушечки пальцев тёмного цвета.
• Когти длинные, втягиваются полностью.
• Хвост по всей длине одинаковой толщины.
• Шерстяной покров пушистый, густой. Палитра основного окраса состоит из красноватых, коричневых, сероватых или бурых оттенков. Мелкие тёмные пятна покрывают спину, бока, конечности. Низ туловища значительно светлее верхней части тела, покрыт пятнами. На мордочке вверх и вниз от внутренних углов глаз тянутся характерные чёрные полосы, область под глазами и участок возле носа выделены белым цветом. Хвост густо украшен узкими тёмными полосами.

Довольно часто встречаются особи чёрного цвета.

Образ жизни

Чилийские коты – территориальные хищники, ведут преимущественно одиночный образ жизни. Охотничьи угодья самца занимают площадь в 1,1 – 2,5 км 2 , самок – до 1 км 2 , площадь угодий может увеличиваться при отсутствии достаточного количества добычи и некоторых особенностях рельефа.

Зверёк ловко и проворно лазает по деревьям, перепрыгивает с ветки на ветку, отлично ориентируется на земле, высоко прыгает, неплохо плавает. Убежищем служат углубления под корнями деревьев, дупла, покинутые норы. Животное отличается хорошим зрением и слухом.

На охоту чилийская кошка выходит и днём, и ночью. Жертву выслеживает из укрытия. Нередко атакует птиц, мирно сидящих на ветках. Добычу захватывает когтями и вонзается клыками в горло или голову. Трофей утаскивает в укромное место, где быстро его поедает.

В основном питается крысами, млекопитающими небольших размеров, ящерицами, лягушками, крупными мотыльками, птичьими яйцами. Нередко утаскивает домашних гусей, цыплят, кур. Встреч с людьми избегает.

Размножение и забота о потомстве

Размножаются чилийские кошки в течение всего года. Брачный период сопровождается баталиями между соперниками и нежными ухаживаниями за избранницей. Самец в воспитании потомства участия не принимает. Беременность у самки длиться 2.5 месяца. Помёт состоит из 1 – 3 слепых котят.

Малыши вскармливаются молоком до двух с половиной – трёх месяцев, затем переходят на твёрдую пищу. В год молодые особи имеют размеры взрослого животного, обладают всеми необходимыми навыками и покидают мать. В два года они уже могут заводить собственное потомство.

Срок жизни в природе не известен, в неволе животные живут около 10 — 11 лет.

В хвойных, влажных и смешанных лесах Южной Америки – там, где журчат хрустальные ручьи, а листва деревьев образует плотный ярус, сквозь который едва проникают солнечные лучи – там живет чилийская кошка (Leopardus guigna ), красивая и грациозная. Эти звери предпочитают селиться на горных склонах в районе западной Аргентины, Патагонии, южной и центральной частях Чили.

Окрас у южноамериканской кошки песочно-серый: на этом фоне контрастно выделяется хаотичная россыпь черных пятен, которые на спине сливаются в отчетливые продольные полосы. Большую круглую голову венчают чутко стоящие уши с особой меткой – большими белыми пятнами на черном фоне с тыльной стороны. Маскировочный «прикид» помогает кошкам в выслеживании добычи – грызунов, насекомых, рептилий, птиц.

История этого зверя таит немало таинственных эпизодов, породивших устойчивые мифы среди легковерных местных жителей. Одна из самых живучих легенд – поверье о том, что чилийская кошка промышляет вампиризмом, полностью обескровливая добычу. В истоках дремучего заблуждения – оставляемый иногда хищниками двойной след укуса на горле домашнего животного, наподобие тех проколов, что оставляют летучие мыши-вампиры на шее жертв. Как выяснилось, подобные метки коты оставляют в случаях, когда добыча оказывается им не по зубам – ну куда низкорослому хищнику одолеть барана или теленка?

Чилийская кошка, и правда, невелика размером, даже в некотором роде рекордсмен – это самая маленькая из всех известных американских кошек. Длина ее тела не превышает 55 см, еще 15-25 см занимает хвост, вес при этом редко преодолевает отметку в 2,5 кг. Ну и что, что хищник не вышел ростом – компенсируя такую несправедливость, природа снабдила зверя массивными стопами и длинными когтями, позволяющими кошке беспрепятственно взбираться на самые труднодоступные ветви больших и маленьких деревьев.

Именно там, под надежной защитой сочной густой листвы, и проводит кошка большую часть своей жизни – скрываясь от потенциальных неприятелей в светлое время суток и отправляясь на поиски добычи ночью. Впрочем, при незначительном количестве врагов чилийские коты могут проявлять активность и днем. В этом случае к организации дневного отдыха животные подходят с фантазией, оборудуя удобные гнезда в гуще кустарников или у подножия деревьев, в кроне которых, в случае опасности, они смогут укрыться за считанные доли секунды.

Кого же боятся чилийские кошки, от кого прячутся в защитной сени густых ветвей? Среди главных врагов этого редкого вида животных значится хозяин планеты – двуногий и разумный. Браконьеры отстреливают красивых кошек, чтобы украсить трофейной шкуркой капот автомобиля или использовать кошачий мех в качестве элемента дизайна жилища.

Нередко чилийские коты получают тяжелые увечья, попадаясь в расставленные людьми капканы и другие хитроумные ловушки, предназначенные для кроликов и лис. Случается, что звери гибнут от острых клыков охотничьих собак. Неудивительно, что животные отнесены к уязвимым и исчезающим представителям кошачьего семейства.

К счастью, теперь этот вид кошек находится под защитой закона, поэтому в обозримом будущем, когда численность популяции изрядно подрастет, есть шанс познакомиться с ними ближе, чтобы узнать немало нового о жизни красивого и ловкого зверя.

Продолжаем нашу тему диких кошек.

Вот тут можете посмотреть ВСЕСЬ СПИСОК:

В хвойных, влажных и смешанных лесах Южной Америки - там, где журчат хрустальные ручьи, а листва деревьев образует плотный ярус, сквозь который едва проникают солнечные лучи - там живет чилийская кошка (Leopardus guigna ), красивая и грациозная. Эти звери предпочитают селиться на горных склонах в районе западной Аргентины, Патагонии, южной и центральной частях Чили.

Посмотрите на нее подробнее …

Окрас у южноамериканской кошки песочно-серый: на этом фоне контрастно выделяется хаотичная россыпь черных пятен, которые на спине сливаются в отчетливые продольные полосы. Большую круглую голову венчают чутко стоящие уши с особой меткой - большими белыми пятнами на черном фоне с тыльной стороны. Маскировочный «прикид» помогает кошкам в выслеживании добычи - грызунов, насекомых, рептилий, птиц.

История этого зверя таит немало таинственных эпизодов, породивших устойчивые мифы среди легковерных местных жителей. Одна из самых живучих легенд - поверье о том, что чилийская кошка промышляет вампиризмом, полностью обескровливая добычу. В истоках дремучего заблуждения - оставляемый иногда хищниками двойной след укуса на горле домашнего животного, наподобие тех проколов, что оставляют летучие мыши-вампиры на шее жертв. Как выяснилось, подобные метки коты оставляют в случаях, когда добыча оказывается им не по зубам - ну куда низкорослому хищнику одолеть барана или теленка?

Чилийская кошка, и правда, невелика размером, даже в некотором роде рекордсмен - это самая маленькая из всех известных американских кошек. Длина ее тела не превышает 55 см, еще 15-25 см занимает хвост, вес при этом редко преодолевает отметку в 2,5 кг. Ну и что, что хищник не вышел ростом - компенсируя такую несправедливость, природа снабдила зверя массивными стопами и длинными когтями, позволяющими кошке беспрепятственно взбираться на самые труднодоступные ветви больших и маленьких деревьев.

Именно там, под надежной защитой сочной густой листвы, и проводит кошка большую часть своей жизни - скрываясь от потенциальных неприятелей в светлое время суток и отправляясь на поиски добычи ночью. Впрочем, при незначительном количестве врагов чилийские коты могут проявлять активность и днем. В этом случае к организации дневного отдыха животные подходят с фантазией, оборудуя удобные гнезда в гуще кустарников или у подножия деревьев, в кроне которых, в случае опасности, они смогут укрыться за считанные доли секунды.

Кого же боятся чилийские кошки, от кого прячутся в защитной сени густых ветвей? Среди главных врагов этого редкого вида животных значится хозяин планеты - двуногий и разумный. Браконьеры отстреливают красивых кошек, чтобы украсить трофейной шкуркой капот автомобиля или использовать кошачий мех в качестве элемента дизайна жилища.

Нередко чилийские коты получают тяжелые увечья, попадаясь в расставленные людьми капканы и другие хитроумные ловушки, предназначенные для кроликов и лис. Случается, что звери гибнут от острых клыков охотничьих собак. Неудивительно, что животные отнесены к уязвимым и исчезающим представителям кошачьего семейства.

Чилийские кошки являются самыми маленькими кошками Америки. В то же время они достаточно отважны, чтобы напасть на барана или теленка.

В смешанных, влажных и хвойных лесах Южной Америки обитает удивительный зверь – чилийская кошка (лат. Leopardus guigna). Естественная среда обитания этого животного весьма живописна – древесная листва образует плотную завесу, сквозь которую почти не пробивается солнечный свет, а внизу журчат ручьи с чистейшей водой. Как правило, леса, в которых обитают чилийские кошки, находятся на склонах гор находящихся в западных районах Чили, Аргентины, а также в центральной и южной частях Чили.

Внешний облик чилийской кошки

Шерстный покров чилийской кошки имеет песочно-серый основной фон. На нем имеется хорошо выделяющиеся, хаотично расположенные черные пятна, которые на спине сливаются в столь же контрастные продольные полоски. Периодически можно встретить и совершенно черных особей. Голова большая и круглая. На ушах имеются большие белые пятна, которые контрастируют с черным фоном на тыльной стороне. Такой контрастный наряд позволяет животному прекрасно маскироваться в условиях южноамериканского леса.

Стопы и когти чилийской кошки большие и сильные. Длина тела составляет от 55 до 75 сантиметров, причем треть длины приходится на хвост. Вес животного небольшой – от 1,8 до 2,7 килограммов. На всем американском континенте чилийские кошки удерживают своеобразную пальму первенства, будучи самыми мелкими представителями семейства кошачьих. Для подвида обитающего в центральных районах Чили (Felis guigna tigrillo) характерны большие размеры, а также пятна на лапах и более контрастный окрас, тогда как обитатели Патагонии и южных районов Чили (подвид Felis guigna guigna) никаких особых черт не имеют.

Сколько живут чилийские кошки в естественных условиях точно неизвестно.

Но в неволе они способны прожить до двенадцати лет. Возможно, в дикой природе продолжительность их жизни составляет 5-7лет. Половозрелости животные достигают достаточно поздно – только в возрасте двух лет. Это значительно осложняет процесс и негативно сказывается на численности популяции чилийских кошек, поскольку многие молодые особи гибнут еще до того как успеют дать потомство. Продолжительность беременности составляет 72-78 дней, а количество котят в помете – не более трех.

Образ жизни и повадки чилийской кошки

Несмотря на то, что ростом и весом маленький хищник явно не вышел, он компенсирует эту слабость своими мощными лапами, которые позволяют ему прекрасно лазать по деревьям, забираясь на самые высокие и труднодоступные места, благо легкий вес способствует древолазанию. Именно на деревьях, под защитой густой и сочной листвы, кошка и проводит большую часть своего кошачьего бытия. Там она скрывается от потенциальных врагов днем, и там же, когда солнце сядет, поджидает свою добычу. Правда, если врагов не видно и лес в целом не кишит ими, кошка может охотиться и днем. К таким дневным вылазкам чилийская кошка подходит с удивительной предусмотрительностью, заблаговременно оборудуя достаточно комфортабельные гнезда среди кустарников или у подножия древесных стволов, на которые, если потребуется, животное может забраться за считанные доли секунды. Заметить сидящую на дереве или в кустах чилийскую кошку из-за ее маскировочного окраса и маленьких размеров очень сложно, что очень помогает ей не только в плане обеспечения безопасности, но и в выслеживании добычи, большая часть которой приходится на различных грызунов, птиц, рептилий и насекомых.

Враги чилийской кошки

Кто же является главной угрозой для чилийской кошки?

Как это часто бывает, основная угроза для них исходит от двуногого царя (а может и убийцы) природы. Браконьеры отстреливают этих прекрасных животных ради их ярких шкурок, которые используются как элемент декора в жилище или в салоне автомобиля. Для охоты используется, как огнестрельное оружие, так и ловушки и капканы для лис и кроликов, использование которых приводит к тому, что многие чилийские кошки получают тяжелые увечья. Браконьеры используют и охотничьих собак, в острых клыках которых погибло множество этих прекрасных животных. В свете этого нет ничего удивительного, что чилийская кошка относится к исчезающим представителям животного мира.

Правда сейчас чилийские кошки охраняются законом, а попавшиеся на охоте на этого зверя браконьеры получают заслуженное наказание, но это, разумеется, не решает проблему полностью. Остается только надеяться, что со временем численность популяции чилийских кошек все же вырастет и ученые смогут боле подробно изучить этого ловкого и красивого зверя.

Чилийская кошка и человек

С этим животным связано множество историй и таинственных случаев, которые породили среди не отягощенных скептицизмом местных жителей массу мифов. Среди них одним из наиболее живучих является миф о том, что чилийская кошка не гнушается вампиризма, полностью высасывая известную субстанцию из тела своих жертв. Вероятно это отголосок средневекового отношения к этим животным, который попал на благодатную почву ввиду того, что в облике чилийской кошки и впрямь есть что-то потустороннее. Добавляет масло в огонь то обстоятельство, что чилийская кошка может наброситься на добычу, которая ей буквально не по зубам, например на теленка или барана. В итоге иногда на горле животного остаются следы укуса, похожие на те, которые оставляют на шее своих жертв киношные вампиры. Хотя на самым деле это результат простого неудачного укуса вызванного желанием ухватить кусок побольше. И если следы от укусов чилийских кошек является все же реальными, то миф о полностью обескровленных телятах – это уже чистой воды фантастика: любому кто обладает хотя бы элементарной логикой ясно, что такой маленький хищник даже если бы и питал страсть к вампиризму не смог бы обескровить животное в десятки раз превосходящее его по весу.

Густые леса Южной Америки – это настоящий музей под открытым небом, в котором живут сотни разнообразных видов животных: один краше другого. Все они необычны, у каждого свой нрав и образ жизни.

Поселилась в этих удивительных местах и экзотическая красавица по имени кодкод… что это за существо?

Это никто иной, как представитель семейства кошачьих. Другое название кошки кодкод – чилийская кошка. По-научному это животное звучит как Leopardus guigna. Грациозная, дерзкая и своенравная – все это черты характера кодкод.

Чаще всего представителей вида можно наблюдать в горных местностях, расположенных на территории Аргентины, а также в Чили (в центре и на юге страны) и Патагонии.

Внешность кодкод

Окрас меха у чилийской кошки песочно-серый, с разбросанными по всему телу черными пятнами. Спинка украшена продольными полосками темного оттенка. Голова довольно большая, ушки стоячие. Отличительная особенность кошки кодкод – это отметины на тыльной стороне ушей в виде белых пятен на черном фоне.

Этот удивительный природный камуфляж позволяет зверю умело маскироваться при охоте и от врагов.

Народы Южной Америки, склонные к различного рода мистификациям, сочинили об этой кошке множество легенд. Одна из них гласит, будто кодкод – вампир. Люди считают, что эта представительница кошачьего семейства пьет кровь у домашних животных перед тем как их съесть. На самом деле это не что иное, как заблуждение. Просто след от укуса чилийской кошки похож на следы укуса летучих мышей. Когда кошка нападает на добычу, то зубами прокалывает кожу животного, но потом хищница понимает, что утащить пойманный трофей у нее не получится – слишком он для нее велик – и она оставляет свою добычу на месте нападения со следом от укуса.

Размеры чилийской кошки небольшие: длина тела вместе с хвостом не превышает 80 сантиметров. Масса взрослой особи кодкода составляет около 2,5 килограммов. Хоть габаритами кошка и не вышла, зато у нее сильные задние лапы и длинные острые когти. Благодаря таким приспособлениям кодкод может в мгновенье ока забираться на самую макушку дерева.

Образ жизни чилийской кошки

В густой листве Южноамериканских лесов кодкод проводит большую часть жизни. Там она прячется от своих врагов. Вы спросите: кто же охотится на эту кошку? Ответ очень простой – мы с вами. Да-да! Именно человек считается самым главным врагом этой дикой пятнистой красотки. Браконьеры и просто любители поохотиться уже внесли свой «посильный вклад» в сокращение популяции, теперь кодкод наконец попал под охрану закона и отлавливать его строго запрещено! Международными организациями по охране природы это животное было взято под защиту, ему присвоен статус «исчезающий вид».